Технология блокчейн, официально появившаяся в 2008 г., за 14 лет своего существования проникла во многие сферы экономической деятельности и государственного управления.
Идея криптографически закрепленной цепочки блоков появилась еще в 1991 г., но воплотилась в жизнь в результате активности группы программистов-либертарианцев, озабоченных вопросами конфиденциальности в эпоху Интернета, во главе с Тимоти Мэем (Timothy May), Джоном Гилмором (John Gilmore) и Эриком Хьюзом (Eric Hughes), именовавших себя киберпанками (Cyberpunks). Они видели в криптографии, мощных компьютерах и алгоритмах способ ограничить тираническую власть государства над личностью. Однако им не удавалось реализовать свои проекты, поскольку для этого требовались инвестиции, которые находились под контролем государства. Тогда они занялись поиском решения для создания независимых от государства денег – виртуальной валюты[1]. Соответственно, идея, предложенная в 2008 г. С. Накамото, опиралась на разработки многих предшественников.
Первоначально блокчейн был тесно связан именно с криптовалютой – биткойном. Соответственно, и основной сферой первоначального применения данной технологии стал финансовый мир, а вскоре после этого – и мир криминальный. Преступники использовали биткойны для совершения сделок в DarkNet, где стали формироваться теневые рынки, такие как «Шелковый путь», на котором можно было купить и заказать все, что угодно (от наркотиков и оружия до убийства человека), расплатившись за это биткойнами. Кроме того, хакеры и мошенники стали использовать блокчейн в своих целях: например, взламывать криптобиржи и похищать средства из кошельков их пользователей (самый известный инцидент был связан с криптобиржей Mt. Gox), вымогать оплаты в биткойнах в обмен на возврат похищенных данных, создавать мошеннические «инвестиционные» сайты (например, REcoin) и т. д.[2] Соответственно, для многих людей криптовалюты и лежащий в их основе блокчейн – не что иное, как крупнейшая в истории человечества афера, «мыльный пузырь», который должен рано или поздно лопнуть.
Однако серьезный интерес к блокчейн стали демонстрировать и крупнейшие инвесторы и компании из различных секторов экономики, сумевшие по достоинству оценить потенциал данной технологии, уверенные в том, что она является столь же революционной, как Интернет и персональные компьютеры, технологией, способной изменить наш мир, совершив новый технологический переворот.
