© Девель А. А., перевод, наследники, 2025
© Девель Л. А., перевод, 2025
© Iain Gately, 2001
© ООО «Феникс», оформление, 2025
1. Дышать – значит затягиваться
Открытие табака и курения. – Общественная, ритуальная и медицинская роль табака в Южной, Центральной и Северной Америке. – Курительные трубки и их назначение.
Почему люди курят? Лично я приобщился к этой привычке между восемнадцатью и девятнадцатью годами. Я жил в Гонконге в то время, когда курение там было настолько обычным, что казалось природным явлением, а не привычкой. Впервые я задумался об этом в поезде, в Юго-Восточном Китае, во время путешествия третьим классом с моим некурящим другом. Китаец среднего возраста, желая разрядить обстановку и попрактиковаться в английском, предложил нам закурить. Мой спутник Филипп отказался, чем невероятно удивил китайца.
– Сейчас не хотите? – осведомился он; в здравом ли Филипп уме, говорил его взгляд.
– Нет, спасибо. Я не курю.
– Ваш друг отказался от сигареты.
– Он не курит.
– Не курит сейчас? – Китаец переходил в оборонительную позицию. Общение с уроженцами Запада оказалось сложнее, чем он думал.
– Не курит вообще.
– Не курит в поезде?
– Не курит.
– Не курил до сегодняшнего дня? Вот! Попробуйте в первый раз!
Встреча с человеком, который представить себе не может, что есть некурящие люди, показалась мне любопытной. Почему табак так завладел человеческим родом – почему люди, которые в глаза не видели рекламы сигарет и смысл существования которых сводится к выживанию, предпочитают табак еде: стимуляцию – пище.
Почему курение так быстро проникло в самые разные культуры, где породило множество мифов и легенд? В чем секрет этого странного принуждения, которое приводит к зависимости от табака? Почему, в конце концов, люди, которым стало известно, что табак – убийца, все равно продолжают курить, и даже еще больше, чем раньше?
Табак и человечество связаны с доисторических времен, и эта связь не похожа на связь человека, например, с овощами. Табак выращивают для того, чтобы его сжигать. Табак – средство стимуляции легких, а не насыщения желудка. Исследование ответов на вопрос: «Почему люди курят?» должно начинаться с более важного вопроса: «Почему они курят табак?» Почему мы так превосходно подходим друг другу? И почему курение является самым распространенным способом отметить нашу дружбу? Люди курят и другие растения, включая гашиш и опиум, но не так часто и не так повсеместно, как табак. Чай, например, напоминает табак тем, что он тоже стимулирует, а не насыщает, но курят его редко.
