Жила-была девочка, и звали её Злата. Она вместе со своими родителями жила в обычной избушке. Родители каждый день ходили в поле работать и пропадали там до вечера. Злата понимала, что они должны были зарабатывать деньги, чтобы прокормить семью, поэтому всегда старалась им помочь. Она занималась хозяйством: убиралась, готовила и ухаживала за домашним скотом.
Вечером, после тяжёлого дня, родители возвращались домой, где их ждал вкусный ужин, приготовленный Златой. В их семье была традиция – всегда ужинать вместе и болтать на разные темы.
В один из таких вечеров они сидели за столом, и вдруг отец Златы сказал:
– Вспомнил я тут одну историю. Давно она случилась, и недалеко отсюда.
– Какую? – спросила Злата.
– Сейчас расскажу, – ответил отец.
Когда-то недалеко отсюда стоял замок, где правили король и королева. Народ очень любил своих правителей. Король обладал незаурядным умом и трудолюбием, поэтому целыми днями занимался государственными делами. А королева была доброй и мудрой женщиной и всегда помогала людям. Каждый день им приходилось решать важные вопросы, но они всё равно находили время друг для друга – их связывала большая любовь.
Но вот беда: детей у них не было. Королева каждый день ходила в храм и молилась, чтобы в их семье наконец появился ребёнок. Шли годы, а чуда не происходило. Но однажды королеве стало плохо. Она позвала лекаря, и тот сообщил ей радостную весть: скоро в их семье будет пополнение!
Королева сразу же рассказала об этом королю, и их радости не было предела. Вскоре у них родилась дочь. Принцессу назвали Марией и подарили ей на память о дне рождения красивый кулон.
Король и королева души не чаяли в дочери и баловали её. А Мария этим пользовалась. Что бы ей ни предложили – всё было не так. Принесут кашу – она требует сладостей. Подарят собачку, о которой она мечтала, -теперь ей подавай лошадь. Угодить принцессе было почти невозможно.
Король и королева не всегда могли уделять Марии время, так как им постоянно приходилось решать государственные дела. Да и со временем сама принцесса не особо стремилась находиться рядом с родителями. Ей нравилась свобода – когда же появлялась королева, то заставляла её учиться этикету, манерам и всему, что связано с положением принцессы.
Королева чувствовала, как день ото дня отдаляется от дочери, и всякий раз пыталась сблизиться с ней, узнать её получше. Но Мария не нуждалась в этом – она не желала ни учиться, ни делиться с королевой подробностями своей жизни.
