От автора и Инспектора Мяу
Если вы читаете эти строки, значит, решили погрузиться в одно из самых запутанных дел моей практики. Я не виню вас – в конце концов, кто может устоять перед тайной, шёлком лжи и блеском драгоценностей, исчезающих в темноте?
Меня зовут Инспектор Мяу. Я не ношу значков, не работаю на полицию и не терплю шум. Я работаю один. Ну, почти один – иногда помогает юный помощник Когтик, но это другая история. Главное – я всегда нахожу ответ. Даже если он прячется под подушкой из бархата или шевелится за шторами фальшивых алиби.
Дело “Слезы Сфинкса” началось, как и многие другие – с позднего звонка, дрожащего голоса и запаха страха, пропитанного дорогими духами. Я знал, что эта история не будет простой. Когда певица плачет, а брошь исчезает без следа – знай, кто-то очень хорошо знает, как замести лапы.
В этой книге вы прочтёте не просто хронологию событий. Это – моя память, мои размышления, мои наблюдения. Я не всегда был прав с первого взгляда. Но я всегда чувствовал правду. Она пахнет по-особенному – смесь кофе, пыли и несказанных слов.
Если вы решите идти со мной до конца, приготовьтесь. Вам придётся сомневаться во всех, даже в самых пушистых. Особенно в них.
С уважением,
Инспектор Мяу
(да, тот самый)
Престижный район Верхний Усатов считался самым безопасным уголком Кэтсбурга. Мощёные улицы были вычищены до зеркального блеска, витрины магазинов сверкали, а у каждого дома высились ухоженные живые изгороди, постриженные в замысловатые формы. Здесь жили самые уважаемые кошки города – богачи, звёзды сцены, владельцы сырных заводов и коллекционеры редких рыбных деликатесов.
Именно здесь, в роскошном особняке певицы Джози Мурлыки, совершилось дерзкое преступление.
Было раннее утро, когда к воротам особняка подъехала чёрная машина с золотыми буквами "Мяу и Партнёры" на боку. Из неё, неспешно потягиваясь, выбрался инспектор Мяу. Его густая серая шерсть была безупречно приглажена, на носу поблёскивали старомодные очки в тонкой оправе. Он выглядел спокойно, почти лениво, но взгляд янтарных глаз был сосредоточен и насторожен.
Навстречу ему выбежала сама Джози Мурлыка – стройная абиссинская кошка с мехом цвета тёплого золота. Она была без привычных украшений и сценических перьев; её уши дрожали от волнения, а пушистый хвост нервно подёргивался.
