Не могу сказать, что я легко
восприняла шокирующие новости о личности, расовой принадлежности и
способностях своей мамы Алье́нды Шоха́рд. С тем, что она си́дхе, да
и я тоже, раз уж мой папа всего лишь смертный человек, я успела
примириться, пусть и не осознать до конца. Всё же характеристика
«простой смертный человек» — это не то, что мне привычно. Сама ведь
прожила семнадцать лет, считая себя человеком. Но поскольку в
Да́гре, закрытом от всего мира королевстве, все жители были людьми,
кроме немногочисленных гномов, то мне и в голову не приходило
сравнивать себя, своих родителей и окружающих с народами, которые
живут долго, а то и бессмертны. И вдруг выяснилось, что срок моей
жизни — вечность. Конечно, при условии, если меня не убьют или если
я, по примеру мамы, не свяжу свою судьбу со смертным.
Последнее вызывало массу вопросов. Не
про мое дальнейшее существование — это отдельная история, которую
мне еще только предстоит воплотить, — а про маму. Вечноживущая
сидхе, сильнейшая талантливая магичка, можно сказать волшебница,
коли уж этому народу подвластны все пять стихий, а их музыка и
поэзия практически перекраивают мироздание, и вдруг оказалась
запертой в стране, где любая магия под запретом. Где маги — это
жертвы, обреченные на смерть от рук сестер Неумолимой. Где родиться
одаренным или быть ребенком одаренного — это приговор. Где вся
власть в руках жриц богини смерти. Где все расы, кроме гномов с их
способностями к созданию механических поделок, — это нежелательные
персоны, въезд для которых запрещен. Королевство, закрытое от всего
мира магическим куполом, стало ее новым домом. И это после многих,
многих столетий свободы.
Я ведь так и не знаю, сколько же лет
на самом деле было Альенде Шохард, моей матери. Путем нехитрых
вычислений на основании той информации, что она указала в письме,
становится ясно, что намного больше тысячи, раз уж народ сидхе
покинул этот мир более шестисот лет назад, после чего она оставила
в отделении Гномьего банка послание для потомков, и оно дожидалось
меня там еще четыреста лет. Но в каком возрасте она была, когда
решила не уходить в другой мир вместе со своей семьей, друзьями и
остальными сидхе? Явно ведь Альенда была на тот момент взрослой
самостоятельной женщиной, получившей магическое образование, не
побоявшейся рискнуть и остаться в полном одиночестве. Будь она
ребенком или молоденькой девушкой, ей бы этого не позволили.
