Тьма… Плотная, вязкая, словно густой туман, обволакивала его сознание. Лёгкий холодок скользнул по щеке, заставляя невольно вздрогнуть. Мужчина с трудом разлепил глаза, но перед ним всё расплывалось, словно он смотрел сквозь мутное стекло.
Запах пыли, старого дерева и сырости заполнил лёгкие. Он был не на улице. Где-то в помещении… Возможно, на чердаке? Пахло прогнившими балками, а в воздухе кружили пылинки, подсвеченные тонкими лучами, пробивающимися сквозь щели в крыше.
Попытавшись пошевелиться, он почувствовал глухую ноющую боль в затылке. Голова гудела, как после сильного удара. Он осторожно потрогал кожу – вроде бы крови не было, но шишка определённо чувствовалась.
Кто я?..
Где я?..
Вопросы тяжёлой лавиной прокатились по разуму, но ответов не было. Лишь звенящая пустота в голове. Он зажмурился, пытаясь вспомнить хоть что-то, но воспоминания ускользали, оставляя только тревогу.
Скрип половиц заставил его напрячься. Он лежал на грубых деревянных досках, их шероховатая поверхность царапала кожу. Резкий рывок – и он сел, прислушиваясь к окружению. Тишина. Ни голосов, ни шагов, ни даже далёких звуков улицы.
С трудом поднявшись на ноги, он огляделся. Пространство вокруг оказалось чердаком – небольшим, захламлённым, с обломками мебели и старыми сундуками. Дверь была забаррикадирована досками и металлическими трубами. Кто-то очень не хотел, чтобы он покинул это место.
Стараясь не создавать шума, он медленно начал расчищать проход. Старые доски были хрупкими, легко ломались, но трубы оказались тяжелее, чем он ожидал. Напрягая мышцы, он сдвинул их в сторону.
Подойдя к освобождённой двери, мужчина замер, прислушиваясь… За ней царила пугающая тишина. Не слышно было ни голосов, ни шагов. Только лёгкое посвистывание ветра.
Стараясь не издать ни звука, он медленно толкнул дверь. Петли жалобно заскрипели, отзываясь эхом во всех углах здания. Мужчина сжал зубы, проклиная себя за неосторожность, и выглянул в коридор.
Перед ним простирался тёмный узкий проход, стены которого были покрыты облупившимися обоями. Сквозняк поднимал лёгкую пыль с пола, создавая иллюзию чьего-то движения. Он осторожно вышел из чердака, внимательно осматриваясь. Лестница вела вниз, туда, где, возможно, были ответы.
