Friday Night in the Beast House. Copyright ©2001 by Richard Laymon. All rights reserved.
© Оформление: ООО «Феникс», 2025
© Перевод: Гладнева Н., 2025
© Дизайн обложки: Захаров С., 2025
© Дизайн фронтисписа: Лоскутов К., 2025
© В оформлении книги использованы иллюстрации по лицензии Shutterstock AI Generator / Shutterstock / Fotodom.ru
Ричард Лаймон
(1947–2001)
Марк сидел на краю кровати и смотрел на телефон.
Сделай это! Не будь таким слюнтяем! Просто подними трубку и набери номер.
Он говорил это себе уже более получаса. Однако продолжал сидеть, потея и глядя на телефон.
Давай же, приятель! Худшее, что может случиться, – она скажет «нет».
«Нет, – подумал он. – Это не худшее. Хуже всего будет, если она рассмеется и скажет: “Ты, наверное, спятил. С чего вообще ты взял, что я могу подумать о том, чтобы пойти на свидание с таким полным неудачником, как ты?”»
«Она так не скажет, – перебил он себя. – С чего бы? Так может сказать только настоящая стерва, а она…»
…чудесная…
Для Марка все в Элисон было чудесно. Ее волосы, пахнувшие осенним ветром. Ее лицо, такое свежее, и милое, и прелестное, что одна мысль о нем вызывала в Марке тоску и желание. Озорство и огонь в ее глазах. Ее широкая и дружелюбная улыбка. Кривой верхний зуб спереди. Ее глубокий грудной голос и смех. Ее стройное тело. Легкая пружинистая походка.
Он вздохнул.
Она никогда не пойдет со мной на свидание.
«Но, черт побери, – подумал он, – почему бы не спросить? Я не умру, если спрошу».
До сегодняшнего дня он никогда всерьез не помышлял об этом. Она принадлежала другому миру. Хотя они и пересекались на нескольких уроках после перехода в старшую школу, они редко разговаривали. Время от времени она ему улыбалась. Кивала. Бросала краткое «Привет!». Марк был уверен, что Элисон даже не подозревала о его чувствах к ней. И он собирался так все и оставить.
Но сегодня, в начале большой перемены Бигелоу крикнул «Бип-бип!» в своей обычной манере. Элисон не успела увернуться от него, и он врезался в нее своей инвалидной коляской. Она упала на пол коридора прямо у ног Марка, рассыпав свои книги.
– Придурок! – крикнула она улепетывающему Бигелоу.
Марк опустился на колени рядом с ней.
– Этот урод думает, что коридор принадлежит ему лично, – сказал он. – Ты в порядке?
– Думаю, жить буду.
И как она улыбнулась…
