До 1983 года в католической церкви существовала должность, которая называлась "адвокат дьявола". Функция человека, назначенного на эту должность, заключалась в следующем. Если какого-то праведника хотели причислить к лику святых, "адвокат дьявола" должен был собрать и привести все возможные аргументы, которые могли бы помешать канонизации. Верил он или нет в то, что праведник достоин называться святым – дело десятое. Цель его работы состояла в том, чтобы обострить дискуссию и вынудить оппонентов приводить более сильные и обоснованные доводы в пользу канонизации.
В науке есть похожий прием, он называется "доказательство от противного" – это когда тот или иной тезис доказывается путем опровержения антитезиса. Предположим, вы подозреваете, что больны гриппом. Ваш врач мог бы убедить вас следующим аргументом: если бы вы действительно были бы больны, то у вас была бы повышенная температура, заложенный нос, озноб и другие симптомы. Если же таковых симптомов не наблюдается, значит, вы здоровы.
Антитезис – это очень удобная точка для старта дискуссии. Сложно построить доказательную базу своей версии с нуля. Сподручнее отталкиваться от потенциальных возражений, как бы заранее их опровергая. Если вы с коллегами не можете определиться, куда пойти на обед, и спор зашел в тупик, то попробуйте предложить что-нибудь абсурдное вроде поесть беляшей на вокзале. Аргументы "против" отыщутся в доли секунды: ехать далеко, это нездоровая пища, непонятно, из чего или кого эти беляши производят, и так далее. Так присутствующим будет проще определиться, чего же они на самом деле хотят.
В креативных дисциплинах это называется метод обратного мозгового штурма, а в психологии – метод парадоксальной интенции. Его разработал Виктор Франкл с целью борьбы с фобиями. В его практике был такой случай: один человек очень стыдился того, что сильно потеет в присутствии других людей. Страх потоотделения, который появлялся, например, в компании коллег, еще больше усиливал потливость. Возникал порочный круг: чем больше он потел, тем больше испытывал страх, а чем больше боялся, тем больше потел. Франкл предложил разорвать этот порочный круг, не избегая потоотделения, а наоборот, изо всех сил пытаясь его усилить, то есть пациенту при встрече с людьми требовалось вспотеть как можно сильнее, прилагая для этого все возможные усилия. Как нетрудно догадаться, у него ничего не получилось. Для освобождения от фобии, которой человек страдал десять лет, хватило одного сеанса.
