I. Пролог
* 01 *
У огромного иллюминатора Главного командного центра управления исследовательского космического корабля «Антарктик» стоял невысокий мужчина с коротко стриженными седыми волосами. На его поджаром жилистом теле прекрасно сидел темно-зеленый парадный китель полковника Космических войск.
Корабль, находящийся под его управлением, получил свое имя в честь норвежского судна, на борту которого к Антарктиде, прибыли храбрецы, одними из первых высадившиеся на берег последнего неисследованного земного материка.
Спустя столетия, уже космические первопроходцы подлетали к пока еще безымянной планете в системе звезды Григорьевой, где по предположению значительной части ученых, имелись приемлемый состав атмосферы, комфортная температура, а главное вода, как минимум в виде скованных льдами полярных шапок. Обнадеживающие «предсказания» были получены после выбраковки сотен тысяч планет-кандидатов.
Люди на борту чувствовали сильнейшее волнение, переходящее в беспокойный восторг. Ради этих мгновений члены экипажа терпели тяжелейшие физические тренировки и преодолевали самые неожиданные психологические испытания. На выбранном ими пути, от многого приходилось отказываться, но взамен они вошли в когорту избранных. Перед их глазами представал неизведанный мир, который как они верили, в будущем станет родиной для потомков колонистов очередного форпоста человеческой цивилизации.
Планетарная система звезды Григорьевой, названная по фамилии первооткрывательницы в обход общепринятых норм, напоминала Солнечную, только в миниатюре. В нее входило всего две планеты. Первая имела твердую поверхность и считалась Земной группы, второй был газовый гигант.
К седовласому военному не спеша подошел молодой высокий брюнет, журналист Лоренц Линт.
– Капитан, что Вы сейчас чувствуете?
– Давайте поговорил об этом попозже, а сейчас просто насладимся моментом. Не беспокойтесь, я обязательно уделю достаточно времени для вопросов и ответов, и конечно скажу правильные слова о переполняющих меня эмоциях.
Они стояли рядом и в молчаливой задумчивости продолжали любоваться первозданными видами. Двое землян, в разном возрасте встретили столь значимое в их жизнях событие. Старый военный, утверждение которого в должности состоялось во многом благодаря удивительной для его лет крепости здоровья, знаний и опыта ему было не занимать. И начинающий журналист, едва получивший диплом, но также оказавшийся наиболее пригодным для дальнего космического путешествия, среди всех подавших заявки собратьев по перу.
