Лето – счастливое время для студентов. Каникулы, свобода от немного надоевших занятий, возможность погреться на солнышке, подзаработать.
Клара сидела в небольшой каюте грузового космолета и еще раз пыталась переосмыслить все события, которые разрушительным цунами прошлись по ее жизни.
Первый удар по счастью и беззаботности выглядел весьма безобидно, всего лишь небольшое «дилинь», которым отозвался наручный коммуникатор мамы. До этого момента счастливая семья существовала не только в воображении. Сама Кларисса, студентка второго курса высшей школы астролетчиков. Мама – художница, пишущая картины, которые неплохо продавались в галереях космического содружества. Сестренка, заканчивающая старшую школу и страстно мечтающая о балете. Любимый папа. Папа и привил любовь к космосу и мечтам о странствиях среди звезд. Научил мечтать, хотя всю свою жизнь занимался доставкой грузов в дальние уголки космоса на самом обычным грузовозе, который уходил из пункта «А» в пункт «Омега» или еще дальше. В момент до звонка коммуникатора, папа как раз находился в очередном в рейсе, после которого собирался взять отпуск и провести целое лето вместе с ними.
Иметь свой дом с бассейном и небольшой дворик по меркам Земли уже было некоторой роскошью. Клара любила свой дом. Астролетчики, кроме космической романтики (если перевозка грузов для кого-то романтична), всегда зарабатывали довольно неплохо. Это позволяло жить в комфорте и учить детей не обязательным обществу специализациям, которые были бесплатными или с очень приличной компенсацией от государства, а тому, к чему стремилась их душа. Кларисса (в семье ее называли просто Кларой) хотела продолжить дело отца и уже закончила в астрошколе два года основного обучения. Впереди еще два, но уже специализации. Выбор представлялся довольно широким – от управления примитивными грузовозами до доставки специальных и опасных грузов, от пассажирских лайнеров с путешественниками до навигации исследовательскими кораблями. Вот только военное направление для Клариссы оказалось закрытым. Кроме того, что девушек туда брали в крайне ограниченном количестве, еще и тесты были в разы жестче. Кларисса срезалась всего на нескольких, но этого оказалось достаточно. «Замедленная реакция при принятии решения об уничтожении объектов с потенциальным интеллектом, несущих угрозу», «уровень эмпатии и сопереживания превышает ному», и еще парочка подобного. Окончательное резюме выглядело в виде отказа для направления в военные космические подразделения, но с рекомендацией и довольно высокими баллами для гражданских и исследовательских отделений космообучения.
