В далеком Китае на мандариновой плантации созрела особенная, очень крупная и красивая мандаринка. Ее сорвали, бережно уложили в ящик и отправили в большое путешествие – в Россию, во Владивосток.
В большом магазине ящик поставили на полку. Среди множества других мандаринов наша героиня терпеливо ждала, когда же ее заберут в новый дом. И вот однажды утром к ящику подошла дружная семья – мама, папа и двое детей, Марк и Алиса.
– Мам, пап, смотрите, какие мандарины! Можно нам? – воскликнул Марк.
– Конечно, берите по одной, – улыбнулась мама.
Марк выбрал ту самую особенную мандаринку. Алиса взяла чуть поменьше. Дома дети с удовольствием съели мандарины, а Марк задумчиво повертел блестящую косточку в руках и подошел к папе:
– Пап, а давай посадим косточку? Вырастим свое мандариновое дерево!
– Хорошая идея! – одобрил папа.
Через несколько дней из косточки показался росток. Марк заботливо пересадил его в горшочек, поливал, рассказывал сказки и радовался каждому новому листочку. Вскоре на веточке появилась крохотная завязь. Марк разволновался – неужели у него и правда будет своя мандаринка?
И вот случилось чудо! Однажды утром Марк, как обычно, сидел на кухне и поглядывал на деревце. Вдруг он увидел, как созревшая мандаринка сорвалась и покатилась по столу, она вдруг засияла ярким светом, словно внутри зажглась маленькая звездочка. Свечение становилось всё ярче, а потом – раз! – и погасло.
– Ой! – воскликнул Марк, подхватывая фрукт. – Ты такая красивая!
– А можно и мне немножко каши? Ну хоть капелющечку? —вдруг спросил тоненький голосок.
Марк застыл. Он никогда раньше не видел говорящую мандаринку.
– Эй, ну ты чего рот открыл! – снова пропищал голосок.
– Ты… ты говорящая?! – изумленно прошептал мальчик.
– Конечно! Я же необыкновенная мандаринка! – весело подмигнула она. – Так покормишь меня?
Марк, всё ещё не веря в происходящее, протянул мандаринке ложку каши. Она аппетитно причмокнула, проглотила угощение и попросила добавки.
– Очень вкусно! Спасибо! – облизнулась мандаринка. – Слушай, а ты сам меня вырастил? Значит, ты теперь мой папа! Или мама?
– Какая же я мама? – рассмеялся Марк. – Я твой друг! Пойдем, познакомлю тебя с сестрой!
Марк побежал к Алисе, взволнованно рассказывая о говорящем чуде. Но хитрая мандаринка притворилась обычным фруктом. Алиса не поверила брату.
