Зима пора волшебная. Мало кто мечтательно не улыбнётся, засмотревшись на белоснежное убранство и мерцающие гирлянды. Праздник витает в воздухе, таиться в каждом хороводе снежинок. А тут ещё и январские каникулы. Новогодние выходные любят и взрослые, и дети. Так и в семье Сотниковых. Нарядная ёлка, желанные подарки, вкуснейшие лакомства, совместный отдых – всё это радовало. Но одно обстоятельство портило южанам настроение. С зимними забавами в Краснодаре не задалось. Дожди чередовались с морозами, лужи и слякоть с обледенением. Кубанская зима всё реже баловала снегом. Если он и выпадал, то быстро таял. Детвора только и успевала скатать небольшие снежно-земляные комки, чтобы слепить грязевичка. Снеговиком это чумазое творение уже давно никто не называл. Похож он был на настоящего только носом из морковки да ведёрком-шапкой. На санках ребятне покататься удавалось считанные разы, а на коньки вставали только на ледовых аренах. Мечтая о снеге, люди всё чаще проводили время с телевизором или в развлекательных центрах, но такого вида досуга в семье Сотниковых не заведено. Дружная семья по обыкновению гостила у родственников в глубинке – у подножия горы Собер-Баш, где теснились крошечные селения.
На окраине станицы по ухабистой дороге, освещаемой лишь фарами, медленно двигался автомобиль. За рулём Сотников старший, супруга рядом, а сзади трое детей: студент Денис и второклашки близнецы Юля и Рома. Снаружи завывает студёный ветер, а в машине тепло, пахнет мандаринами и шоколадом: сегодня, когда показались первые звёзды, как заведено в Рождественский Сочельник развезли крёстным кутью, а те щедро одарили детей сладостями и фруктами. Едва заметив родные пенаты, родители предались приятным воспоминаниям: оба родом из этих мест. Но их забавные истории детвора не слушала, потому что звучали рассказы не раз и не два. Денис дремал в наушниках под популярные мелодии, а близнецы болтали обо всё на свете.
Юля протёрла ладошкой запотевшее окно:
– Как думаешь, что бабушка вкусненького приготовила?
– Ты что голодная? – удивился Рома.
– Не. Просто интересно, она в кутью положила изюм или орехи с мёдом.
– Как по мне лучше орехи. Если будет твой любимый изюм, я его в твою тарелку мигом отправлю, а себе сделаю как надо.
– Не откажусь, – кивнула Юля и уныло проговорила, – эх, я надеялась, что хоть здесь снега побольше выпало.
