Знойное майское солнце светило в окно и заставляло всех немногих присутствующих в музыкальном зале щуриться от его ярких лучей. Да, в юнкерское училище привезли фортепьяно, поэтому зал, где проходили обыкновенно всевозможные тренировки, теперь резко стал именоваться музыкальным. За роялем сидел широкоплечий юноша с вьющимися на макушке светлыми волосами на вид двадцати лет и увлечённо прикасался к манящим белым клавишам, но боялся нажимать на них.
– Долго ещё будешь слюни на него пускать? – усмехнулся молодой человек, находившийся неподалёку, хотя украдкой глазел на диковинный предмет и сам. Он опирался локтем о крышку инструмента и смотрел на товарища:
– Сыграй уже что-нибудь.
– Такая это честь! Извлечь из этого чуда первые звуки… – воодушевлённо говорил первый юноша.
– Мишель, играй или мы пойдём, – потряс головой второй, то и дело оглядываясь в окно.
– Хорошо, сбацаем! – на выдохе выпалил Мишель и потряс руками.
И музыка полилась из-под его ловких пальцев. Мелодия заполонила весь зал, всё это пространство, отчего даже понравилась товарищу. Второй говоривший был высоким стройным брюнетом. Ростом он, пожалуй, опередил друга, поэтому стоять у инструмента ему пришлось слегка согнувшись. От наклона длинные русые волосы до плеч, собранные лентой, то и дело скатывались на лоб, поэтому приходилось их поправлять, но зато каждый раз пряди попадали на солнечный свет и отблёскивали затейливой рыжинкой.
Юноша постукивал длинными пальцами по деревянной крышке в такт мелодии.
«Степьдастепькругом… Путьдалёклежит… Втойстепиглухойумиралямщик», – мысленно напевал себе он. Но вдруг ему пришлось засуетиться.
– Кончай, Миша, – стал хлопать молодой человек друга по плечу, – бежим отсюда.
И мелодия резко оборвалась. Молодые люди, пригнувшись, чтобы их не было видно в окнах, побежали прочь из зала, ведь находились в нём уже после занятий и без разрешения.
Им почти удалось уйти незамеченными, если бы не директор, встретившийся прямо в коридоре.
– Так-так, – покачал головой мужчина и поправил свой съехавший вбок выбеленный парик, – снова эта парочка. Что вы на этот раз натворили?
– Мишель и я немного задержались после занятия, чтобы отработать новый приём в фехтовании… – начал было один.
