Пролог: Утро перемен
Осеннее утро встретило Софию прохладным ветром и шелестом опадающих листьев. Шесть утра – её любимое время, когда парк почти пуст, и можно бежать, не думая о том, как выглядишь со стороны. Каштановые волосы, собранные в небрежный хвост, развевались на бегу, а в наушниках играл любимый плейлист для утренних пробежек.
София поморщилась, когда фитнес-браслет завибрировал, напоминая о входящем звонке. Мама. Опять. Третий раз за неделю в такую рань. Она замедлила бег до шага и нажала кнопку приёма.
– Софочка, доброе утро! – голос матери звучал подозрительно бодро для столь раннего часа.
– Привет, мам. – София старалась дышать ровнее, хотя лёгкие всё ещё горели после затяжного подъёма. – Что-то случилось?
– Почему сразу случилось? – в голосе матери появились знакомые нотки обиды. – Разве я не могу просто поинтересоваться, как дела у моей единственной дочери?
София закатила глаза, радуясь, что мать не может этого видеть.
– В шесть утра? Серьёзно?
– Ну, я же знаю, что ты всегда бегаешь в это время. – Пауза. – Кстати, о беге… Помнишь Леночку, дочку тёти Иры? Она недавно тоже увлеклась бегом, познакомилась в их беговом клубе с таким замечательным молодым человеком…
– Мам, – София остановилась посреди дорожки, усыпанной жёлтыми листьями, – у меня сегодня важная презентация. Давай не сейчас, ладно?
Повисла тяжёлая пауза. София почти физически ощущала, как мать подбирает слова.
– Солнышко, прошло уже два года. Ты не можешь…
– Мам! – Софии пришлось сделать глубокий вдох, чтобы голос звучал спокойнее. – Правда, не сейчас. Я перезвоню вечером, хорошо?
Она отключилась, не дождавшись ответа, и прислонилась к ближайшему дереву. Сердце колотилось, и дело было не только в пробежке. Два года. Неужели правда прошло уже два года?
София машинально потянулась к шее, где раньше висело кольцо на цепочке. Старая привычка, от которой она никак не могла избавиться, хотя украшение давно лежало в дальнем ящике стола. Иногда ей казалось, что она до сих пор чувствует его призрачную тяжесть.
Мимо пробежала молодая пара, держась за руки и о чём-то оживлённо переговариваясь. София проводила их взглядом, чувствуя странную смесь зависти и облегчения. Когда-то они с Игорем тоже бегали вместе. Он учил её правильно дышать, следить за пульсом, подбирал музыку для тренировок. А потом… Потом она застала его с Катей, своей лучшей подругой, в их общей квартире. На их общем диване. За неделю до свадьбы.
