Ошибаться может самый-самый умный.
Ловкий, сильный, смелый – может проиграть.
Прежде, чем вмешаться – хорошо подумай –
На делах великих случая печать.
Не люблю я начинать очень интересные истории словами «жил-был», но приходится, потому что на самом деле жил-был волшебник. Самый настоящий, а не тот, которых называют фокусниками. Когда-то на Земле их было много, но для них жить на одном месте так же плохо, как и вольным птицам в клетках. К тому же люди пугались, когда сталкивались с тем, что не могли повторить или объяснить. Стоит ли удивляться тому, что волшебники покинули Землю?
Один из них решил позаботиться о планете, которую оставлял навсегда. Он знал, что без помощи людям будет трудно – мало их для такой большой планеты. Волшебник появился в лесу ранней весной. Огляделся: вокруг ветки среди деревьев навалены, буреломы непролазные… Угрюмое место. Из-за деревьев волк глазами сверкнул. Худой, шерсть клоками, хвост повесил – видно голодный. В другой стороне медведь откуда-то вылез – живот к спине присох, глаза маленькие щурит, рычит недовольно. Вытащил волшебник из кармана орех, воткнул его в землю. Весной быстро всё растёт, а орешек-то был не простой. Вырос орешник, не успел тот и глазом моргнуть! Прочертил волшебник по стволику рукой, отмечая брёвнышко в серединке, дунул на него, шепнул тайное слово, и бревно ожило, спрыгнуло на лесной мох, посыпались с него тонкие прутики. Когда остались только толстые ветки, которые напоминали ноги и руки, оно поднялось и село на свой пенёк. Оглядел волшебник бревно, дотронулся пальцем, отмечая глаза и рот. Существо моргнуло несколько раз, посмотрело на волшебника, и тот ему говорит:
«Оставляю тебя здесь жить. Будешь хозяином леса – Лешим. Охраняй деревья от пожаров, за зверушки следи, чтобы всем жилось в довольстве. Буреломы разбирай вовремя, старые деревья убирай – молодые сажай. По твоему приказу сломанные ветки подниматься будут, а чтоб место намечать, где порядок навёл, там грибы и ягоды поднимать сможешь. Не будешь лениться, не будешь людей пугать и вредить им – ветка с орехом на тебе вырастит. Посади орех, из него ещё Леший получится».
Взмахнул рукой, и все веточки поднялись, в кучу собрались, а пенёк подпрыгнул, как будто хотел присоединиться к остаткам дерева. Посмотрел на него волшебник, подумал, погладил кору и говорит:
