В городе К. настал вечер. Промозглый и холодный, наполненный пряным запахом палых листьев. Но это был не простой вечер. Это была священная и неприкасаемая пора для всех, кто проводит девятичасовой рабочий день в офисе – пятничный вечер.
Именно сегодня Тимур как никогда больше желал скорее добраться до дома. День его был нервным, а от того тягучим и особенно опустошающим. Напряженные переговоры между его клиентом, крупным предприятием по производству керамики, и инициативной группой его рабочих выжгли его до основания. Разом дали о себе знать два месяца кропотливой подготовки, постоянная угроза срыва, коллективного иска и сокрушительного удара по репутации.
Все же сегодня Тимур превосходно показал себя. Просто превзошел все мыслимые ожидания – добился, чтобы встреча прошла по тщательно проложенным им рельсам. Он явно осознал это, когда в переговорной на протяжении нескольких секунд было слышно только тихие отголоски разговоров в коридоре и сигнализация, сработавшая на улице. Его оппонент медленно опустил на грудь подбородок, обрамленный седой бородой. Он тяжело вздохнул и крепко сомкнул ладони, лежащие на столе. Краем глаза Тимур заметил, как представитель клиента уверенно расправил плечи и едва заметно ухмыльнулся. Это был успех.
Тимур гнал по сумеречным городским дорогам, залитым мягким и унылым светом фонарей. В его машине дорого пахло дубовой бочкой, кардамоном, апельсином и корицей. И казалось, что все было под его личным неустанным контролем. Даже путь до дома сам стремился быть короче: мимо всех пробок Тимур с завидной ловкостью пролетел, каждый второй светофор горел зеленым, а въезд на подземную парковку удачно открылся, когда машина только приблизилась.
Уже дома Тимур переоделся в пижаму с глупым принтом из мультяшных поездов – шутливый подарок на день рождения. Он сразу же бросился в удобное кресло в зале. Ему ничего не хотелось – ни смотреть, ни читать, ни слушать. Если бы он мог, он бы даже ни о чем не думал. Однако в голове то и дело мелькал образ поникшего оппонента на переговорах. Все же этот день закончился безапеляционно и бесповоротно.
То, что Лилия, его красавица-жена с идеальной фигурой, так и не вышла, уже нисколько не смутило Тимура. Его глаза начали сами закрываться, а по всему телу именно сейчас начала так отчетливо расползаться накопившаяся за день усталость.
