Когда-то я был частью этого мира, но прошло слишком много времени.
Раны от бесконечных сражений исказили мою душу. Моя любовь ушла, оставив в сердце лишь холодный туман. Да, я научился с ним жить, я превратил свою слабость в силу. Но я чувствую, что он забирает у меня что-то важное. Что-то, что делало меня целостным.
Замерзающая грязь похрустывает под копытами Ветерка. Дорога идёт в гору. А я не знаю, зачем я возвращаюсь сюда вновь и вновь. Что я пытаюсь доказать себе и миру? Через перевал – Горы Вечной Зимы. А здесь лишь мёртвая пустошь с заброшенными орудиями безумного Марни. Случайный лязг металла потусторонним эхом отражается от вертикальных скал и уносится прочь. Прочь. Осматриваюсь исподлобья. Тот, кто назвал это место Плато Израхид, явно понятия не имеет, что вообще такое плато. Возможно, неизвестному картографу было просто лень рисовать бесконечные горные ущелья на краю света, куда никто не заходит…
Снова лязг, словно гигантский металлический краб переступает с ноги на ногу. До боли знакомый лязг. И лёгкое электрическое потрескивание.
Я никогда не смогу победить Цикориона. Сколько бы ног я ему ни сломал, он всегда встаёт. А рой его жутких созданий разделяется надвое: часть бросается чинить сломанные детали, а другая часть – ломать мне лицо.
Почему я не ухожу отсюда?
Я много раз задавал себе этот вопрос. Наверное, здесь пустота моей души находит некий покой. Сюда редко забредают живые люди. Люди, разбившие мне сердце. Отнявшие у меня самое дорогое. Лучше быть одному. В холоде замерзающего тумана, иглами прошивающего всё моё нутро.
Ветерок недовольно храпит, когда я привязываю его к куцему деревцу и разбиваю рядом небольшой лагерь. Из ноздрей коня вырываются клубы пара, замерзают и опадают кристаллами ледяного тумана, смешиваясь с дымом из моей трубки. Жеребцу не нравится это место. Ещё бы. Вольное сердце хочет заливных лугов возле Велии или хотя бы понятных теплокровных врагов, а не груды оживлённого сумасшедшим гением металла в каменистом ущелье.
Но в Баленос мне вход закрыт. Как в Серендию и Кальфеон. Что ж, поделом. Игры в политику не для таких прямодушных, как я. Это оказался даже не яр, и я продул всухую. С кем не бывает, хех.
Ещё, возможно, среди этих холодных камней я ищу того, кто победил меня однажды, но сохранил жизнь, чтобы я прожил её с позором. Кто украл мою Кайлину. Кто загнал меня в промозглый Берандир, где постель покрывается изморозью, если пожадничаешь кинуть лишние пару поленьев в камин. Кто ищет здесь фрагменты древней реликвии Кабуа, чтобы соединить их и стать непобедимым.
