До открытия Всероссийской Холодовитой видеоконференции оставалось пять минут. Экраны замигали по очереди, как большая сломанная гирлянда. Краснодарский край, Санкт-Петербург, Ивановская область… Пробные «раз-раз», сосредоточенные лица, столы с мороженым. Но один из восьмидесяти девяти регионов не выходил на связь. И это настораживало.
Чысхаан1 нахмурил брови и позвонил Туому2 Сорок четвертому. Мобильный был недоступен. Сделав глоток ледяного чаю, Чысхаан нажал кнопку селектора. Против обыкновения оттуда раздался плач:
– Бе-да-а-а…
1
Лида Карпухина взбивала сливки. Это получалось быстрее, чем вчера. Хотя накануне при виде деревяшки со смешным названием «ытык»3 девочка растерялась. Но виду не подала. Посмотрела по сторонам. Двадцать остальных участников мастер-класса «Якутские мартышки и прочие секреты мороженого» только бы обрадовались, заметив ее смятение.
А все потому, что Лида самая первая приготовила классический пломбир. И, как выразился Туом Сорок четвертый, только у ее лакомства оказался по-настоящему нежный вкус.
– Как лед Индигирки4, если быть точнее. Вы талантливы, мой друг! – учитель поднял указательный палец и прикрыл глаза. Толстый, как она сама, дядечка напоминал снеговика. Добрый, но строгий, он сразу объявил, что в конце учебы выберет победителя и вручит ему билет в царство холода. А там дополнительно пройдет консультация с самим Чысхааном.
Вот это было бы здорово! Уже третий год, начиная с десятилетия, Лида увлекалась приготовлением десертов. Пекла пироги и торты, делала полезные конфеты из сухофруктов. А теперь задумала покорить мир мороженого.
Повод подвернулся серьезный: 31 декабря маме исполнится сорок. Решили не отмечать широко. Уехать за город в коттедж, гулять по лесу до боя курантов и валяться в снегу. Подарки давно были спрятаны, но Лида случайно увидела объявление о первом мастер-классе от якутского мороженщика и купила билет.
– Я с тобой! – Герман провел лапой по монитору и заглянул в глаза.
– А родителям что скажем? Это же сюрприз. Представляешь, как мама удивится, если я сама сделаю, например, эскимо!
Песец отложил недошитого фетрового зайца и громко сказал: «Лидос, неужели мы не придумаем повод отлучиться из дома? Мол, за подарками родне да в кино.„Елки“ очередные идут в прокате!»
