# Глава 1: Маски света
В то утро, когда мир узнал о смерти Софи Мельниковой, гламурной светской львицы, в воздухе витал легкий запах осенних листьев. Утреннее солнце пробивалось сквозь пушистые облака, ничего не предвещая вокруг серой многоэтажки на Ленинградском проспекте. Однако для детектива Андрея Романова этот день обрел свои мрачные оттенки.
Андрей стоял у дверей квартиры Софи, прислоняясь к холодной стене. «Светская жизнь – это настоящая тюрьма», – подумал он, вспоминая, как она расписывала свои вечеринки и шептала о новом домогателе, словно чесала раны, которые сама же и наносила. Эта дама имела талант превращать каждого знакомого в потенциального врага. Но за её яркой улыбкой скрывалась темная сторона.
Квартира была полна света – дорогие картины на стенах, кристальные люстры и безупречная мебель подчеркивали статус хозяюшки. В углу уютного зала лежала пара обуви от известного бренда, а рядом – шляпка с большими полями – одна из тех, что идеально подошла бы для показа мод. Всё выглядело так, будто Софи просто вышла на коктейль, оставив свои вещи на месте.
Андрей напрягся. Он чувствовал: здесь должен быть секрет. Его взгляд остановился на маленьком секретере – несколько ящиков были слегка приоткрыты, несомненно, с намерением скрыть что-то неугодное. Костюм детектива бил откровенной простотой в контексте блеска этого мира. Здесь не было места для незначительных деталей.
Внутри него разгоралась загадка – куда уходило время их общения, когда привлекательная светская львица исчезала в ночном клубе, чтобы появиться среди утреннего света с новым другом? Скольких официантов и охранников она могла обмануть своим шармом?
Он переборщил с размышлениями, и его внимание» вернул звук шагов. Это был лейтенант Ирина Игнатенко – его напарница и хозяйка закулисья поручений. Она была единственной, кто понимал, насколько тонка грань между хорошими и плохими желаниями людей в таком круге.
– Андрей, – сказала Ирина, пройдя мимо него, – ты уже готов к тому, что обнаружим? Кажется, здесь больше, чем кажется на первый взгляд.
– Хм… Ты тоже это чувствуешь?
Андрей наклонился над шкафчиком. Он начал рассматривать фото Софи с незнакомыми мужчинами, звездами шоу-бизнеса и влиятельными людьми, каждый из которых мог бы рассказать свою историю о том, как ему удалось попасть в ее ловкие сети. Одно фото привлекло его внимание – женщина, одетая в черное, с бледным лицом и острым взглядом, смотрела в камеру. Кажется, эта незнакомка знала какую-то правду.
