В зале распределения было очень шумно. Зуб даю – уже все собрались.
И хотя к опозданиям я относилась крайне отрицательно, ноги никак не желали двигаться в нужную сторону. Не хочу. Ну зачем? Почему так?
Нет, экзамена я не особо боялась. Что бы не выкинул этот Жемчужный кубок, я справлюсь. Куда бы ни забросил, какие испытания ни предложил – выдюжу. Но то, что предстояло вынести ДО распределения, определённо выше моих сил.
Платье непривычно шелестело по ногам. И да, именно оно было причиной моих страданий. Я так и видела: стоит мне зайти в зал, как парни-боевики надвое согнуться в хохоте. И им наплевать, что я вообще-то одна из них. Хотя, пожалуй, именно поэтому они и станут ржать, как кони, едва ли не впервые увидев меня в дамской одежде.
И это после всего, что мне пришлось пройти, завоёвывая их братское доверие! Я билась с ними наравне, я прикрывала их спины в бою и их зады перед преподавателями. Да, в первый год я думала, что сдохну.
Потому что драконы не бывают девочками.
Потому что девочки не бывают воинами.
Потому что воины не носят длинные белые косы.
Тогда, в самом начале, меня сильно поддержал Дэн. Дэнворт Бисмарк, наследник древнего рода, талантливый боевик, весёлый парень с лёгким характером. Хотя, полагаю, подружились мы скорее потому, что мы оба для большинства казались ущербными. Дэн, хоть и был настоящим драконом, почти не мог обращаться в зверя. Никто не знал, что у него там сбоило и почему вторая ипостась не желала нормально откликаться, но всех денег его родичей не хватило, чтобы выправить ситуацию. За всю жизнь Дэн едва ли с десяток раз достиг полуоборота. А в небо не смог подняться ни разу.
Нет, никто не осмеливался его задирать. Весь недюжинный арсенал драконьего дара в нём присутствовал и функционировал на полную мощь. Его огненные шары могли выжигать гектары, пламенный хлыст крушил учебных големов, как соломенных, и, поговаривают, ему было подвластно даже огненное торнадо, но лично я никогда подобного не видела.
И лишь настоящие драконы иногда смотрели на Дэна с некоторым снисхождением, но приятель относился к этому со стоическим терпением и редкой самоиронией.
Его безупречное чувство юмора было ещё одной причиной, почему мы подружились. Он слегка приглушал мой сарказм и ершистость. А я отгавкивалась от излишне зарвавшихся наглецов со всем своим уличным энтузиазмом. Такого отпрыск династии себе позволить не мог, а вот я – легко. Ко мне быстро приклеилось прозвище Чертовка. И я была этому рада. У каждого боевика была кличка, и я всерьёз опасалась стать либо Снежинкой, либо Блонди.
