Посвящается светлой памяти моей бабушки – самого доброго человека из всех, кого я знаю
Скользя ладонью по серебру изогнутого поручня, она грациозно выбралась по мозаичной римской лестнице из бассейна и небрежно сняла шапочку, отчего рассыпались по плечам мягкие локоны. Вся во власти умиротворения, подаренного прохладой воды и эхом усталости, она не замечала тёплого взгляда матери, любовавшейся дочерью из тени просторной веранды роскошного дома, перед которым и раскинулся прозрачным озерцом бассейн. Девушка не подозревала о тихой гордости, которая теплилась в груди матери, об облегчении, которым каждый раз отзывалось в женщине воспоминание о выбранном для дочурки пансионе, строгая дисциплина которого явила результатом безупречное поведение и манеры аристократки. Набросившая поверх закрытого купальника белый халат, девушка ответила удивлением на печаль и нежность материнского взора и, приблизившись лёгкой, почти воздушной поступью, присела перед ней, зарылась лицом в её колени. Женщина склонила голову с ласковой улыбкой и провела ладонью по волнистым прядям тёмно-русых волос девушки, вспоминая энтузиазм и радость своей едва окончившей интернатуру дочери, принявшей твёрдое решение поработать в городской больнице.
Мать не сказала ей, насколько они с её отцом были расстроены этим намерением: с раннего детства дававшие своей любимице свободу выбора, они надеялись, что ужасные условия, тяжёлый график и огромное количество остро нуждавшихся в помощи больных людей в скором времени склонят девушку перейти в частную клинику, предложенную ей и ими и наставником. Им было невдомёк, что один из таких дней в лечебнице навсегда изменит жизнь их единственной дочери.
***
Она встретила его впервые в холле перед операционной, когда вышла после привычного, ставшего почти обыденным коронарного шунтирования и со светлой улыбкой успокоила того, кто оказался сыном её пожилой пациентки. Неподдельная радость и облегчение в его глазах были для неё наградой, позволившей с лёгкостью забыть и усталость, и тянущую боль в ногах после особенно тяжёлого дня, и резкие, зачастую грубые замечания больных, мучения которых отзывались в девушке острым состраданием и желанием облегчить их муки.
В тот день шёл снег. Воздух был пасмурно-белым, рассеянным, притягивало взоры больных и докторов седое небо, и пахло морозом в те редкие, короткие минуты, когда открывались окна. Это был обычный зимний день. Который остался в памяти прикосновением чуда.
