Краткое пояснение к происходящему
ARG расшифровывается как Alternate Reality Games или по-русски – игры в альтернативной реальности, но иногда их называют играми, изменяющие реальность, ибо такое определение лучше отражает их суть. В таких играх главный герой не виртуальный персонаж, а сам играющий, а игра проходит как в виртуальном пространстве, так и в реальности. В хорошей ARG игре грань между воображением и действительностью стирается. Игроку на определённом моменте начинает казаться, что это вовсе не игра. Чаще всего ARG игры представляют собой интерактивное повествование, где игроку нужно решать различные задачи, чтобы продвинуться по сюжету. Такие игры начинаются с необычной загадки, которая размещается в соцсетях, веб-сайтах, или присылается письмом на электронную почту. Столкновение с игрой происходит случайно, через "сарафанное радио" или скрытую рекламу, на языке ARG – это значит рискнуть войти в "кроличью нору".
ARG игры не имеют строго описанных правил, участники сами должны их понять путём проб и ошибок. Ход игры управляется разработчиками из тени, их называют кукловодами. Игроки могут кооперироваться для решения задач, иногда под видом игрока выступает один из кукловодов, чтобы навести на нужное русло или наоборот сбить с верного направления. Игра может заставить игроков совершать действия в реальности, например, приехать в определенное место и время, чтобы обнаружить следующую подсказку, или позвонить по реальному телефону и узнать важную информацию.
В сюжетном плане ARG игры – это смесь детектива, триллера, хоррора. Поднимаются такие темы как искусственный интеллект, квантовая физика, теории заговора, криптография, философия, тайные оккультные знания. ARG нередко имеют неопределенный сюжет, который развивается от действий игроков. Головоломки ARG игр представляют собой криптографические загадки, проигрывание видео/ауди задом наперёд, убирание лишних звуков, чтобы услышать нужный, просмотр внутреннего кода сайта и всё в таком духе.
ARG – это импровизированный театр, сцена которого может простираться на весь земной шар.
Пример ARG
Cicada 3301 (Цикада 3301) – одна из самых таинственных ARG. На форуме 4Chan появилось сообщение в картинке с предложением решить загадку, кто это сделает попадёт в некую организацию. Скрытое послание можно было обнаружить, если картинку открыть TXT редактором. Там было: «Тиберий Клавдий Цезарь говорит: «lxxt>33m2mqkyv2gsq3q=j02ntk». Упоминание Цезаря привело людей к мысли, что нужно использовать шифр Цезаря, и это дало результаты – ссылку на другую картинку. Через серию таких загадок игра привела к телефонному номеру, позвонив по которому голос сообщал следующую головоломку. Дальше игра требовала выйти на улицы 14 городов в разных странах (Париж, Варшава, Сеул, пригород Сиднея и еще несколько городов США) и найти изображения цикад с QR-кодом. Задания становились всё сложней и требовали знаний криптографии, программирования, математики. Загадки попутно отсылали к философии, литературе и сакральным учениям. Потом игра вела в даркнет, где дошедшие до этого уровня должны были оставить свои контакты. Людям приходили индивидуальные задания. После их выполнения игра сообщила, что нашла тех, кого искала.
