Макс устало выдохнул, поправляя лямки тяжелого квадратного рюкзака за спиной. Еще один ночной заказ от очередного голодного клиента. Обычное дело для курьера, развозящего продукты со склада по всему городу в любое время суток.
Макс взглянул на экран телефона, где высветился адрес доставки – какая-то новостройка на окраине, у самой кромки старого леса. Парень нахмурился. Мрачноватое место для жилого дома.
– Слышал про этот дом среди наших ребят, – раздался голос его друга Рената, тоже подрабатывающего курьером. – Ходят слухи, что место проклятое. Многие отказываются туда заказы возить.
Макс недоверчиво хмыкнул, покосившись на товарища.
– А ты что, тоже боишься?
– Я один раз привез туда заказ. И потом минут двадцать плутал по этажам, не мог выбраться. Коридор будто в лабиринт превратился, – Ренат говорил на полном серьезе, без тени улыбки. – И еще странность: этот дом то появляется, то исчезает с карты в нашем приложении. Чертовщина какая-то.
Макс рассмеялся, отмахнувшись от предостережений друга. Еще чего, бояться каких-то глупых баек! Макс подтвердил в телефоне новый заказ. В конце концов, за лишние деньги можно и в проклятый дом заглянуть.
Спустя полчаса Макс уже крутил педали велосипеда по пустынной дороге, ведущей к окраине. Ночь выдалась безлунной и холодной. Порывы осеннего ветра швыряли в лицо сухие листья и заставляли ежиться от озноба. А может, от смутной тревоги, закравшейся в душу.
Вскоре впереди показалось мрачное серое здание, одиноко высящееся в окружении темного массива леса. Ни единой припаркованной машины возле дома, лишь в одном из окон на самом верху теплился мутный свет.
Макс подъехал ко входу, спрыгнул с велосипеда и подошел к домофону, набирая нужную квартиру – №113. Длинные гудки в динамике, но никто не отвечает. Странно. Макс достал телефон и позвонил клиенту напрямую.
– Алло. – Голос на том конце хриплый и невнятный.
– Здравствуйте, это курьер. Ваш домофон не работает. Откроете дверь?
В динамике воцарилась тишина. Казалось, человек по ту сторону линии погрузился в раздумья. Макс нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Тяжелый рюкзак оттягивал плечи, а резкий ветер пробирался под тонкую куртку.
Наконец домофон тихо пискнул, и дверь в подъезд распахнулась. Макс шагнул в темный пустой холл, озираясь по сторонам. Ни единой души.
