Глава 1: Пробуждение в чужом мире
Паладин открыл глаза, почувствовав холодный ветер, который касался его лица. Он поднялся, осторожно оглядываясь, и в первый момент не мог понять, что происходит. Это было не то место, где он ожидал оказаться. Вокруг были лишь тёмные, блестящие поверхности, каменные стены, но… нет – не каменные, а какие-то металлические и стеклянные. Вдалеке сияли огни, а сами стены казались неестественно высокими, будто они тянулись к небесам.
«Что это за место?» – подумал он, быстро вставая на ноги. Он проверил свой меч, который был как всегда при нём, но что-то не так. В его мире он чувствовал себя уверенно с этим оружием в руках, а здесь, среди этих странных шумов и мелькающих светящихся вывесок, меч казался чем-то чуждым. Он почувствовал себя одиноким и потерянным.
Повсюду суетились люди, но они не обращали на него внимания. Он был в полном доспехе, с мечом, который светился мягким синим светом, и выглядел как рыцарь с далёкого времени. Однако никто не остановился, не посмотрел с интересом, не осуждал. Все просто шли, были поглощены своими делами.
Город был пугающе ярким, с неоновыми огнями и гигантскими экранами, на которых мелькали изображения и надписи. Некоторые из них он мог прочитать, но смысл был для него незнаком – всё это было на каком-то языке, с которым он не сталкивался. Его взгляд остановился на витрине магазина, в которой были выставлены странные изделия. Машины, не имеющие лошадей, устройства, которые он не мог идентифицировать. Впрочем, его внимание привлекло не это. В отражении стекла он увидел себя – рыцаря с мечом, в сверкающих доспехах, стоящего посреди этого хаоса. Его лицо отразилось в стекле, и он не узнал его – этот человек выглядел уставшим, потерянным и отчаявшимся.
«Что я здесь делаю?» – задавался он вопросом. – «Как я оказался в этом мире?»
Его мысли были прерваны каким-то шумом. Он повернул голову и увидел небольшую группу людей, которые шли по тротуару. Они не обращали на него внимания, но их странные устройства в руках издавали различные звуки, а сами люди, казалось, не замечали окружающего мира. Все шли, смотрели в экраны этих устройств и разговаривали между собой, будто игнорируя его присутствие. Он не мог понять, что это за устройства, но это было нечто, похожее на магию, только более… материальное.
