Внезапно захворал учитель труда, и последний урок отменили. Андрюшка с Мишкой очень обрадовались, а потом им стало стыдно, что обрадовались. И по дороге из школы вместо урока труда они решили помочь дома по хозяйству.
В раковине громоздилась грязная посуда. Пожалуй, впервые в жизни её вид привёл ребят в неописуемый восторг:
– Вот уж поможем так поможем!
Включили воду, и Мишка, обдавая себя, стены и раковину снопами брызг, принялся яростно тереть посуду.
– Ты лучше мой! – Андрюшка, закинув полотенце на плечо, вернул масляную тарелку.
– И так тру, как бульдозер! – Мишка резко обернулся и вдруг шарахнул супницей по этой тарелке. Фаянсовые брызги разлетелись по мокрому полу.
– Та-ак, тут помогли… – определил Андрюшка. – Давай, что ль, пол вымоем? Я видел в кино, как на корабле моют: берут ведро воды и с размаху на палубу…
– Но, но – я тебе дам, ведро воды!.. У меня тут на кухне альбом с марками недавно под диванчик завалился. Пол сам высохнет, тогда и осколки заметём. Давай-ка, лучше, маму пирогами обрадуем!
– Это долго. Может, варениками? Я по телеку видел.
– Я тоже видел, раньше тебя! – заявил Мишка. Месили тесто по очереди. Наконец, Андрюшка сказал:
– В самый раз!
И опрокинул месиво на стол. Оно – огромное и мягкое – развалилось на клеёнке, как купчиха на лавочке.
– Для начинки сыр плавленый есть. А штук пять давай с сюрпризами сделаем, как в сериале!
– С пуговицами!?
– Лучше с чесноком. Так смешнее глядеть на того, кто съест. Вон у мамы в ящике на балконе, кажется, чеснок!..
…Когда вернулась мама, Андрюшка, весь в тесте, пытался отодрать липкую массу от клеёнки. Мишка его подбадривал и при этом мелко-мелко резал вместе с землёй луковицы гладиолусов.
А через неделю выздоровел учитель труда и поставил Андрюшке и Мишке по пятёрке. Потому что они рассказали, как вымыли дома всю кухню и сами-сами наварили целое ведро… нет, два ведра обалденных вареников!
Мишка сидел на диване, печальный и неподвижный, будто музейный автомобиль. Перед этим он безучастно поболтал ложкой в супе, поковырял вилкой пудинг и даже не допил компот. Горе его было тягучим, как дождь, который зарядил с утра.
Дело в том, что коллекция марок, которую он подготовил к школьной выставке, называлась «Животные средней полосы». И даже марки колоний Славки Мочалкина не могли тягаться с его «зверями». Мишка собрал там целых три марки с оленями и аж четыре – с красавцами тиграми! Но бурый медведь был один. И вот теперь эта единственная марка пропала…
