Прошёл год с тех пор, как я в последний раз видел своего дядю, капитана Джона Картера из Вирджинии, на пороге небольшого склепа, выстроенного в саду его нью-йоркского поместья. Дверь склепа захлопнулась за ним, и я с тех пор ничего не знал о его дальнейшей судьбе. Картер собирался вернуться на Марс, к своей супруге – принцессе Гелиума Дее Торис, к своим друзьям, Кантосу Кану, Тарсу Таркасу и его дочери Соле… Мне оставалось только надеяться, что у него всё получилось, и Картер смог воссоединиться с женой и друзьями, с тем миром, частью которого он теперь являлся и который навсегда стал для него домом, затмив даже родную Землю.
Я опасался, что могущественные и коварные терны – раса загадочных людей, обладающих сверхъестественными способностями, – смогут всё-таки добраться до Картера, заманить его в ловушку и убить. Прочитав дядин дневник, я смог узнать, что именно благодаря тернам он получил возможность перемещаться между Землёй и Марсом и о том, как он помешал им претворить в жизнь тайный заговор против Гелиума. Их лидер Матаи Шанг имел все основания, чтобы ненавидеть Картера и желать ему смерти.
Терны следили за Картером на Земле, а один из них даже пытался убить меня, но его в свою очередь застрелил сам Картер. Кстати, труп я в тот же день закопал в саду подальше от особняка, надеясь, что никто из прислуги ничего не проведает об этом. Однако Матаи Шанг мог приказать своим людям ещё раз попытаться убить меня или уничтожить тело самого Картера здесь, на Земле, и тогда бы он погиб также и на Марсе.
Я никак не мог этого допустить, ведь я стал его хранителем – дядя сам попросил меня об этом перед тем, как скрыться из виду за дверью склепа. После всего того, что я узнал о нём, прочитав дневник, отказаться я просто не мог. Это было непорядочно, ведь я один на этой планете был посвящён в тайну Джона Картера.
К тому же я был обязан дяде своим материальным благополучием. Как его единственный родственник я стал наследником огромного состояния, заработанного Картером на добыче золота, а также владельцем его компании «Две луны». Поначалу мне, юнцу, не имевшему представления о том, как вести дела, было страшно, но постепенно я смог освоиться и понять, что к чему. Мне помогали несколько человек – юристы, финансисты, советники, нанятые ещё дядей и заведовавшие трастовым фондом, который и приносил мне доходы. Благо, все они были вполне порядочными людьми, так что я не оказался обманут и не остался у разбитого корыта. Наоборот, дела у компании шли хорошо, мы начали разработку нескольких новых месторождений, и за своё будущее в этом плане я был спокоен.
