ПРОЛОГ
Сочи. 20 августа 1999 г. Воскресенье.
Переполненный зал сочился потом и нетерпением. Телевизионщики и фотокорреспонденты толкались в проходах, переругиваясь за лучшее место, знакомые перекликались через головы соседей.
В десять минут одиннадцатого, после длинного и смачного свиста из задних рядов, кулисная дверь открылась. Георгий Георгиевич Грандов, председатель совета директоров психоконцерна, таинственная личность, о котором по Москве ходили самые разные слухи, быстро прошел к столу. Он сел, обвел взглядом зал, поднял руку, призывая к тишине. Шум понемногу стих.
– Спасибо. Я Георгий Грандов. Ваши газеты на протяжении этого года столько писали о моем начинании, причем не всегда с достаточной вежливостью, что мне захотелось встретиться с вами и обсудить кое-что. Тем более что проект готов. Но прежде я хотел бы четко довести до вашего сведения: у меня нет рогов и копыт.
В зале раздался смех. Защелкали фотоаппараты, начали работать кинокамеры.
– Я не захватил с собой своего пресс-секретаря. Может быть, кто-то из дам, я имею в виду из российской прессы, поднимется сюда и поможет провести эту встречу? Обещаю эксклюзив.
Несколько журналисток из первых рядов вскочили и кинулись к сцене. У лестницы началась давка. Грандов помог взобраться на сцену симпатичной девушке в черном и усадил ее рядом с собой.
– Вы откуда? – тихо поинтересовался он.
– Из "Московского комсомольца". Я Таня Кириллова.
– Отлично, Таня. В нашем распоряжении мало времени. Выбор на ваше усмотрение.
Таня кивнула. По ее знаку с места поднялся красавец лет тридцати.
– "Нью-Йорк тайме". Тэд Гордон. Господин Грандов, вы сказали, что ваш проект осуществлен. Означает ли это, что вам удалось построить именно то, что вы и собирались?
– О, да! Я собирался построить ад, рай и чистилище, как вы знаете. Это – идея одного моего покойного знакомого, и я поклялся, что воплощу ее в жизнь. Мировая пресса много писала об аттракционе, ибо это – первый эксперимент подобного рода. Одни из вас называли этот проект богохульством, другие – аттракционом для извращенцев, третьи – «Диснейлендом» для сумасшедших. В любом случае теперь вы можете, заплатив определенную сумму, посетить ад и рай. Насколько я знаю, пока это никому не удавалось, кроме Данте.
Таня показала на журналиста в первом ряду.
