Мужчина был полностью замотан в плащ, который покрывал такой толстый слой пыли, что разглядеть его цвет было невозможно. Он сидел сгорбившись в углу клетки, поэтому мне оставалось только догадываться о его росте и комплекции. Впрочем, они не имели особого значения – моих навыков хватало даже на самых агрессивных здоровяков. Миодраг – местный староста – со всей дури ударил палкой по прутьям решетки. Лошади испуганно заржали, а я поморщилась – не люблю громкие звуки.
– Этого, – палкой он дотянулся до мужчины и ткнул его в бок, – надобно доставить в Душев к празднику Весеницы.
– Плата вперед, Миодраг, – я засунула пальцы за широкий пояс штанов, всем видом показывая, что с места не сдвинусь, пока не получу монеты.
Староста заворчал и полез пухлой рукой под серую шерстяную накидку. В прошлый раз он отказался платить за выполненную работу, в итоге пришлось наглядно продемонстрировать, за что я беру такие деньги. Провозившись с минуту под слоями своей пропахшей трактиром одежды, Миодраг наконец извлек толстый кошелек и швырнул его в меня.
– Ничего святого в вас, наёмниках, нет.
Я безразлично пожала плечами, запихивая кошелек в седельную сумку. В этом староста был прав. Боевая магия и святость не очень между собой сочетались.
– Даже не спросишь, что этот удалец сделал? – прищурился Миодраг.
– Какой мне с этого толк? Преступник и преступник. Мое дело везти, твое – платить.
Толстые губы старосты расплылись в довольной улыбке. Он поднял вверх палец.
– Вот только это не простой преступник, дорогая Дея. Нечестивец, по слухам, якшается с правителем мертвых земель.
Последние слова Миодраг практически прошептал, а потом сложил пальцы вместе и поднес к губам. Этим жестом в Мракии отгоняли демонов и другую нечисть. Я удивленно вскинула брови, а потом повнимательнее присмотрелась к замотанной в плащ фигуре.
– Уверен? Уж больно тщедушно он выглядит.
Внезапно из угла раздался глухой голос заключенного:
– Это еще никем не доказано.
Я хмыкнула. Обвинение в связях с правителем мертвых земель – это практически гарантировано смертный приговор. И в лучшем случае эта смерть будет быстрой. Хотя я бы на такую милость со стороны главного палача Мракии не рассчитывала. Он никогда не упускал возможности как следует раззадорить толпу на площади.
– В любом случае я тебя доставлю в Душев, а уж там доказывай, связан ты или нет с самым отвратительным человеком в мире.
