Глава 1
Неожиданная встреча
Стояла осенняя прохладная погода, и воздух уже успел напитаться сыростью, предвещая скорое наступление зимы. Листья деревьев меняли цвет, превращаясь в золотистые и багряные оттенки. Маша, подтягивая на себя лёгкую куртку, готовилась к походу в лес. Она знала, что там царит своя атмосфера – прохлада, свежесть и запахи природы.
– Может, оденешь шапку? – спросила её мать с заботой, наблюдая за дочерью. – Нет! Мне и без неё жарко! – крикнула в ответ Маша, на ходу натягивая сапоги.
На улице её ждала подруга Ольга. Они давно договорились о походе в лес за грибами. Ещё в понедельник, на перемене, они с Ольгой обсуждали детали: «Как же будет весело!» – мечтали девочки.
Им было по 16 лет, и в этом возрасте всё кажется особенно интересным. Каждая прогулка, каждая встреча наполнялась новыми эмоциями. Грибы, которые они собирали, были не просто деликатесом. Это был способ провести время вместе, пообщаться и насладиться природой.
Они бурно обсуждали что-то важное, погруженные в свои мысли. Оля крепко держала в руках большую плетеную корзинку. Корзинка была единственной на двоих, что было частью их договоренности. С недавних пор они решили собирать грибы вместе, и этот выход на природу стал для них не только увлекательным, но и значимым мероприятием. Найдя грибную полянку, они аккуратно обступили ее. Легкими движениями рук стали извлекать грибочки из земли, стараясь не повредить ни один из них. Разговор, который завязался, стал неожиданным и откровенным.
– У моей мамы есть мама, т.е. моя бабушка. Она умеет лечить людей. Даже видит будущее и помогает снять порчу. К ней со всей округи люди съезжаются. Вот какая у меня бабуля великая, все её знают, – гордо произнесла Ольга, взглянув на Машу с высокомерным приподнятым подбородком.
– А у тебя есть в роду великие люди? – не удержалась она от вопроса, явно ожидая похвалы.
Маша задумалась. В её воспоминаниях возник образ отца.
– У меня великим был мой отец. Правда, он пропал на войне. Это было очень давно. Я его совсем не помню. Только со слов матери знаю, что он был офицером и спас много ребят от верной гибели, – произнесла она с гордостью, стараясь скрыть грусть.
Ольга, услышав это, мрачно улыбнулась.
– Знаю я всё, мне про твоего отца мама рассказывала. Не погиб он на войне, а просто ушёл к другой, – произнесла она с легким презрением, как будто обнажая тайну.
