Когда я открыла глаза, то увидела незнакомый потолок, он был деревянным, из красного дерева. Оторвав свой взор от верха и осмотревшись вокруг, я заметила, что нахожусь не в своём доме, а скорее в какой-то хижине.
Там было не так много места и мебели: стол, стул, шкаф и большой горящий камин, который согревал всё помещение. Я быстро встала с постели и прошла по деревянному полу, который немного скрипел и раздражал.
Очень быстро, так как там было не так много места, я оказалась возле окна, на котором образовались ледяные узоры, а снаружи гуляла настоящая вьюга. Снега было так много, что если бы взрослый мужчина сейчас гулял по улице, то сугроб закрывал бы его по пояс. Когда я задумчиво восхищалась зимой, послышался скрип открывающейся двери, и в хижину вошёл белый человек, он был полностью в снегу.
Человек потопал, чтобы весь снег на его обуви растаял, после чего начал снимать шубу и шапку-ушанку, которые тоже были в снегу. Передо мной предстал высокий, хорошо сложенный мужчина с бородой, за которой, похоже, не очень следили. Его борода была похожа на дикого зверя с длинной и совершенно немытой шерстью с колтунами; животное как будто своими когтями вцепилось в нижнюю часть лица мужчины.
– Здравствуйте, вы хозяин этой хижины? – когда я начала разговор, тот поднял голову и посмотрел в мою сторону.
– Ты уже проснулась? Тебе не холодно? Я нашёл тебя возле церкви, ты вся горела, и я решил привести тебя сюда.
Точно! Я вспомнила, что ходила молиться. Деревня, где я жила, подверглась чуме, и все, по одному, начали погибать. Я пошла в церковь, чтобы помолиться о благополучии жителей и чтобы вьюга закончилась, чтобы доктор из столицы прибыл с лекарством, но, похоже, я не рассчитала свои силы и замёрзла, после чего упала в обморок.
Пока вспоминала, что произошло некоторое время назад, я совсем не заметила, как хозяин хижины налил горячий суп в старую миску с большими трещинами.
– Садись, ты, наверное, голодна, это суп.
Этот мужчина, хоть и был лохматым и только что пришёл с холода, заботливо налил мне горячий суп, хотя он ему был гораздо нужнее. От этого мои щёки покраснели, и сердце забилось сильнее. Я подумала, что, возможно, заболела. Всё же, не отказав от предложения поесть, я села за стол. Это был простой суп с сухарями, водой и небольшим количеством травы, которые придавали этой похлёбке горьковатый вкус.
