Ледяное дыхание Мурманска сковывает детство девочки, отражая холод в ее семье. За стенами серой многоэтажки, под покровом полярной ночи, она ищет спасение в книгах, пытаясь понять лабиринты человеческой души. Но сможет ли хрупкий росток надежды пробиться сквозь толщу льда?
Петербург открывает перед ней новые горизонты, но прошлое не отпускает. Встречи, потери, отголоски детских травм – всё это сплетается в сложный узор судьбы. Сумеет ли она преодолеть страх близости и обрести долгожданное тепло, или ледяное дыхание прошлого навсегда останется с ней?
Глава 1. Холодный свет полярной звезды
Аня сидела, съежившись, на своей узкой кровати, прижимая к груди потрепанную книгу. Ледяной ветер завывал за окном, проникая сквозь щели в рамах и заставляя девочку дрожать всем телом. Но холод, царивший в маленькой комнате типовой мурманской многоэтажки, казался ничем по сравнению с той стужей, что пронизывала душу десятилетней Ани.
Сквозь тонкие стены просачивались приглушенные голоса родителей. Острые, как осколки льда, слова матери резали воздух:
"Петр, ты никчемный человек! Не можешь даже обеспечить свою семью!"
Отец молчал, и это молчание было тяжелее любых слов. Аня сильнее стиснула книгу, словно пытаясь найти в ней защиту от родительского конфликта.
Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Елена Ивановна, мать Ани. Ее лицо, искаженное раздражением, казалось вырезанным из того же серого бетона, из которого были построены окружающие дома.
"Анна! Почему ты еще не спишь? Немедленно ложись!" – резко бросила она, не глядя на дочь.
Девочка вздрогнула, инстинктивно прижимая книгу ближе к себе. "Мама, я… я не могу уснуть. Можно, я еще немного почитаю?" – робко спросила она, надеясь на каплю понимания.
Елена Ивановна раздраженно фыркнула: "Читать? В такой час? Нечего забивать голову глупостями. Спать, я сказала!"
Она подошла к кровати и резким движением выхватила книгу из рук дочери. Аня попыталась удержать свое сокровище, но пальцы соскользнули с потертой обложки.
"Это что еще такое?" – мать с недоумением уставилась на название. "Детская психология? Откуда у тебя эта ерунда?"
Аня сжалась, боясь признаться, что книгу подарила учительница. "Я… я нашла ее," – пролепетала она, опустив глаза.
Елена Ивановна презрительно хмыкнула: "Нашла она. Тоже мне, ученая выискалась. Утром разберемся, а сейчас спать!"
