Пролог
На кухне медленно закипал чайник, едва слышно потрескивая и напевая умиротворяющую мелодию, а в доме разливался аромат свежесваренного кофе и ванили. Этот уютный мир, казалось, дышал спокойствием, отражая каждое утро, полное ритуалов и традиций, которые Катя создавала годами. В этом доме всё было на своих местах, включая её супружеские обязательства и привычную жизнь. Но глубоко внутри, там, где когда-то укрывались мечты, что она боялась выразить словами, уже давно зрело сомнение.
Катя застыла на миг, разглядывая чайник с настороженным выражением лица. Её лучшая подруга Марина сменила парфюм и почему-то всегда торопилась уйти, когда Катя ей звонила, а муж стал задерживаться на работе и отводить взгляд, когда ей приходилось интересоваться его поздними встречами. Сначала это были только детали, незаметные и невинные, вроде случайного сообщения на телефоне Дениса или поникшего взгляда Марины. Но постепенно Катя почувствовала, как её разум словно собирает эти кусочки мозаики в что-то опасное, неуловимо чужое, пугающее, но одновременно притягательное.
«Может, я всего лишь преувеличиваю?» – думала она про себя, вспоминая всё, что когда-либо слышала о карме, о скрытых мотивах, которые тянут людей к поступкам, которые, как им кажется, скроются в тени. Впрочем, это спокойное раздумье быстро сменилось решимостью, когда однажды она столкнулась с взглядом Дениса и впервые заметила в его глазах тот самый холодок, который выдаёт тайное.
Внутренний голос, который был с ней всегда, только теперь набрал новую силу и шептал ей: «Играй». Этот голос говорил с ней не из гнева или обиды, а из места, которое знало правду о том, как действует судьба. Её не злость подвигла к действиям, не страх и даже не боль – её двигало нечто иное, почти магическое, как дуновение свежего воздуха, который внезапно срывается с гор, унося в неизвестность. Мудрость, что росла внутри неё годами, наконец проявила себя, приглашая её стать частью того, что станет великим испытанием для всех троих.
Катя сняла чайник с плиты и, отпив глоток кофе, задумалась над планом, который зрело формировался в её сознании. «Если измена – это тактика, то ответ на неё должен быть искусством», – думала она, сжимая бокал и чувствуя, как на её губах появляется едва заметная усмешка. Лёгкая игра началась: оставить на видном месте открытое сообщение, пригласить Марину на ужин, небрежно упомянуть об их совместных воспоминаниях. Никаких сцен или обвинений – только намёки, улики и тихие шаги в незримом танце, где правда вспыхивает лишь на миг, оставляя за собой странные следы.
