Начало пути
Шум дождя за окном заглушал шепот в палате. Артем сидел, вжавшись в подушки, и смотрел на медсестру, которая складывала свои вещи после очередного обследования. Дорогие снимки серьезного и важного характера напоминали ему о его невидимых спутниках – болезнях, которые всегда шли рядом. Ему было семь, и мир казался огромным и необъятным, полным загадок и тайн. Но больница стала его домом, а врачи и медсестры – единственными, кто знал его лучше всех.
– Как ты сегодня, Артем? – спросила медсестра Анна, наклонившись, чтобы установить аппарат для капельницы.
– Лучше, – соврал он, выгибая брови от напряжения. Он не хотел лишних расспросов. За годы он научился, что лучше улыбаться, чтобы взрослые не волновались.
Анна кивнула, проверяя настройку прибора.
– Ты настоящий боец, знаешь? – сказала она ободряюще.
Артем только кивнул в ответ, погружаясь в мечты. Ему хотелось быть где-то среди детей на площадке, не думать о таблетках и процедурах. Но каждый день он всё-таки старался прожить его с надеждой. Позже в тот же день, когда часы отсчитывали время тихого часа, Артем сидел у окна, наблюдая за каплями дождя.
– Ты не против, если я составлю тебе компанию? – вдруг спросил доктор Сергеев, один из немногих, кто всегда находил время поговорить с ним.
– Конечно, доктор, – с энтузиазмом ответил Артем, радуясь за редкую возможность услышать забавные истории Сергеева. Так началась еще одна их беседа, в которой Артем мог быть просто ребенком, а не пациентом с многочисленными диагнозами. Доктор рассказывал о своих путешествиях на конференции, и мир для Артема расширялся за рамки стен его комнаты. Каждый день приносил новые испытания, но Артем медленно научился черпать силу не только из лекарств, но и из общения, тех коротких мгновений нормальной жизни, которые дарили ему врачи и медсестры.
Воспоминания детства
Артем сидел на больничной кровати, исследуя старую фотографию, которую нашел среди своих вещей. На снимке был он сам – мальчик лет пяти, с взъерошенными волосами и широкой улыбкой. Это была редкая фотография из его детства, сделанная в дни, когда боль еще не стала постоянным спутником. Он помнил тот день; ему казалось, что это было целую вечность назад. Лето, крики детей на улице, жаркое солнце, пробивающееся сквозь листву деревьев. Тогда он еще не знал о своем диагнозе, и каждый день был для него новым приключением. Однажды утром его друг Ваня, сосед по двору, позвал Артема играть. Они носились по двору, словно ветер, гоняясь за мячом и придумывая новые игры. Артем любил эти моменты, когда мог временно забыть о посещениях врачей и о долгих часах, проведенных в молчаливом ожидании на больничных скамейках.
