– Пропала! Пропала! – горестно мяукал Мурмяус Длиннохвост, король планеты Мурнеры.
Как и все его подданные, Мурмяус был трёхглазым и ходил на двух лапах. В тот день он с самого утра не мог найти себе места. Схватившись лапами за голову, король с мяуканьем и причитаниями бегал по тронному залу. Величественные предки Мурмяуса Длиннохвоста, доблестные трёхглазые коты планеты Мурнеры, неодобрительно взирали на него с парадных портретов на стене, ведь Его Мурлычество Мурмяус то и дело задевал хвостом мягкие пуфики, расставленные по всему залу.
Следом за королём, с мокрой тряпочкой в лапках, бегала юная кошечка с белоснежной шёрсткой и синим носиком. Изящная корона на пушистой головке выдавала в ней принцессу.
– Отец, ваше поведение не пристало королю! – говорила она. – Разве можно бегать по залу, словно вы дикий невоспитанный кот с варварских планет! Что подумают о вас придворные!
– Ах, Когтерина, мне совершенно всё равно, что подумают придворные! – скорбно отвечал Мурмяус, не останавливая свой бег.
Весь его вид выдавал смятение и тревогу: пышные усы короля подрагивали, корона сбилась набок, мантия съехала на одно плечо, а печально опущенный хвост был похож на грустную мочалку.
– Вам нужно отдохнуть, – не сдавалась принцесса. – Разрешите, я сделаю вам компресс и велю принести сливок!
– Дочь моя, разве можно думать о сливках в такой момент?
– Я совсем не понимаю вас, отец! Вы с самого утра волнуетесь и беспокоитесь, но никому не говорите, что же всё-таки произошло.
– Взгляни туда! – король остановился посередине зала и картинным жестом указал на небольшую тумбочку, стоявшую рядом с троном.
– Но там ничего нет! – удивилась Когтерина.
На тумбочке, украшенной резными мышками, и в самом деле ничего не было.
– Вот именно! – мяукнул король Мурмяус, и столько горечи было в этих словах, что даже самые безжалостные псы с планеты Варваргав прослезились бы от звука его голоса. – Совершенно ничего! Она пропала! Золотая мышь пропала!
Принцесса Когтерина устало опустилась на ближайший пуфик.
– И из-за такой ерунды вы переполошили весь дворец! Ай-яй-яй! – Когтерина покачала головой. – Должно быть, кто-то из лакеев взял её, чтобы натереть воском!
Король просиял.
– Конечно! Об этом я не подумал! В таком случае, я срочно вызываю придворных!
