Мир, каким она его знала, исчез. На его месте остались лишь обломки разрушенных зданий и тени прошлых жизней. Ветер выл в пустых улицах, как потерянная душа, ищущая укрытие. С каждым шагом по опустошённому городу, Алина чувствовала, как острые осколки надежды пронзают её сердце.
Она шла по тротуару, заваленного мусором, и её внимание привлекли блеск стальной банки, выглядывающей из-под слоя пыли. Не зная, что там внутри, она осторожно подняла её, оглядываясь. В её мире доверие стало роскошью. Лишь страх, что кто-то наблюдает, заставлял её сердце колотиться быстрее.
– Пора двигаться дальше, – произнесла она вслух, стараясь заглушить тревогу, заполнившую её сознание.
Алина была одним из немногих выживших после катастрофы, произошедшей несколько лет назад. Она потеряла семью, друзей и, возможно, саму себя. Теперь её жизнь сводилась к постоянной борьбе за выживание. Она знала, что в этом новом мире слабость – это приговор.
Пробираясь сквозь руины, Алина увидела далёкий силуэт. Странник, как и она, искал что-то среди обломков. Неведомая тревога охватила её. Странники могли быть как друзьями, так и врагами. Она сделала шаг назад, прячась за обломками кирпичной стены, но не могла отвести глаз от незнакомца.
Незнакомец оказался мужчиной с темными волосами, с растрёпанной одеждой, указывающей на его трудный путь. Он что-то искал, но, похоже, не находил. С любопытством Алина наблюдала за ним, когда он вдруг остановился и огляделся, как будто почувствовал её присутствие.
– Эй! – крикнул он, и его голос прозвучал в пустоте как эхо. – Ты там?
Алина, зная, что прятаться больше нельзя, вышла из-за угла. Она держала нож, найденный на одной из разрушенных кухонь, но намерения её были мирными.
– Я не собираюсь вредить, – произнесла она, стараясь казаться уверенной. – Просто ищу припасы.
Мужчина улыбнулся, но в его глазах светилась настороженность. Он слегка наклонил голову, рассматривая её.
– Я тоже, – ответил он. – Но будь осторожна, здесь много опасностей.
Их взгляды встретились, и в этот момент Алина почувствовала, как между ними возникло некое волнение. Мгновение показалось вечностью, и оба осознали, что в этом жестоком мире им нужно быть вместе, чтобы выжить.
– Меня зовут Алекс, – представился он. – Давай объединим усилия? В одиночку намного сложнее.
