Глава первая. В которой встретились главные герои.
Cлучилось это давным-давно. Когда именно, доподлинно неизвестно до сих пор. В самом Дальнем лесу жил да был Суровый Лесник. И было у него три сына. Старший, Средний и Тонто>1.
И вот с Тонто и приключилась эта история. Вообще-то истории приключались с ним постоянно. То в осиное гнездо полезет за мёдом. То с медведем за шишки подерется. Или на ярмарке купит на все деньги решето, чтобы воду носить. И в этот раз всё началось с ярмарки.
Отправил как-то Лесник Старшего, Среднего и Тонто на ярмарку в ближайший посёлок Побладо>2. Продавать орехи грибы и ягоды. Продав все, что требовалось, отправились братья по ярмарке гулять. Вскоре Тонто, засмотревшись на какую-то диковину, привезённую из заморского королевства Экстраньеро>3, отстал от братьев и потерялся в толпе.
С горя решил Тонто выпить. И выпил. Снова подумал о братьях. Огорчился, и снова выпил. И снова огорчился. И снова выпил. И тут земля начала как-то подозрительно покачиваться у него под ногами. А в богатырской груди Тонто разгорелся боевой дух.
Окинул Тонто орлиным (хоть и несколько затуманенным) взором ярмарку и, к великой радости своей, обнаружил неподалёку драку. Небольшую драку. Но для начала хватит и этого. Радостно икнув, Тонто решительным шагом направился в ту сторону, старательно ставя ноги на, так и норовившую вывернуться из-под них, землю.
Били заезжего мудреца Трампосо>4. Били за дело и за излишнюю предприимчивость. Дело в том, что этот самый Трампосо на днях продал самому бородатому из их кампании средство для завивки волос.
Но что-то пошло не так (как обычно и бывало со всеми зельями Трампосо) и борода вместо того, чтобы завиваться, стала извиваться. Тогда Трампосо продал слегка ошалевшему от такой активности своей бороды бородачу новое зелье, уверяя, что уж теперь-то дело пойдёт на лад. Борода действительно перестала извиваться. Но только потому, что вся пожелтела и осыпалась, как листья осенью. И теперь безбородый бородач с сочувствующими и ранее пострадавшими от волшебных зелий, драли длинную седую бороду Трампосо.
Мудрый Трампосо при этом пронзительно вопил. Заглушая все окружающие звуки. Поэтому приближение Тонто бородач и компания заметили не сразу. Заметив, наконец, плавно покачивающегося при ходьбе героя, приближающегося к полю боя, драчуны оживлённо воскликнули:
