На работу он ходил исправно, действовал там чётко, как автомат, даже мог вполне содержательно перекинуться парой слов с коллегами. Но когда он переступал поро́г свое́й кварти́ры, всё резко меня́лось. Па́вел утопа́л в го́речи утраты, более года назад его трагически покинули жена и 3-ёхлетняя дочка. Их смерть была мгновенной, результат лобово́го столкновения двух автомобилей. Боль поте́ри не хотела затиха́ть, изо дня в день плавно погружая его в мир безумия.
Он жил с котом. Но как бы не было тяжко, и как сильно страдания не отравляли его рассудка, он всё же отмечал, что когда Иерихо́н рядом, верёвочная петля возле люстры не являлась в полумраке вечера.
Виде́ния начали́сь с месяц назад. Павел вернулся с работы, вошёл в прихожую, и белобрысая дочурка с двумя косичками выбежала из комнаты ему на встречу и обняла за ногу. Отец наклонился к ней, но её не было.
– Милый, иди ужинать, – раздался с кухни голос жены.
Па́вел бросился на зов супруги, но кухня была пуста. Следом за мужем, с шипением, вошёл кот. Мужчина взял Иерихо́на на руки, и прижал к себе, уложив его голову себе на плечо. Кот заворчал, но погружённый в любящие нежные поглаживания, быстро разомлел и негромко затарахтел.
Стоя́л дождливый осенний день, но Павел вновь пришёл на кладбище. Он был без зонта, и мокрая одежда липла к телу, но это было для него совершенно несущественно. Убитый несмолкающим горем, безмолвный отец семейства стоя́л над могилой жены и дочери. В его глазах уже не было слёз, а самому́ мужчине ещё не было 30-и, но скорбь отразилось на его внешности, и он выглядел будто ему за 40-к.
Неожиданно ему почувствовалась не́кая лёгкость, словно всё это происходит не с ним. Он повернул голову, по другую сторону ограды стояла тёмная фигура. Это был мужчина в расстёгнутом чёрном плаще. На нём не было форменной фуражки и отличительных эсэсовских символов, но его облик ассоциировался с офицером ве́рмахта.
– День добрый, если можно так выразиться, – дружелюбно произнёс незнакомец.
– Может и добрый, а может и последний, – безъэмоционально отозвался Павел.
– Уж извините, что отвлекаю от скорби, но мне нужно с Вами поговорить. И как знать, быть может, я смогу Вам помочь.
Горькая реальность несколько устранилась, и Павел почувствовал, уже, как казалось, давно утраченную, ясность ума.
