Если и есть на свете ангелы-хранители, то один из них сейчас точно в ужасе протежировал Киту, вцепившемуся в руль своего доджа мертвой хваткой. Дождь барабанил по кузову и лобовому стеклу, ветер рывками дергал автомобиль, заставляя тот беспокойно покачиваться на раскисшей дороге. По мере того, как Кит отдалялся от родного Кейп-Кода, пейзаж вокруг становился все мрачнее; контуры гор, окутанные облаками, маячили вдалеке, а через каждые несколько минут небо разрезала еле уловимая молния, освещая неприятные силуэты нависающих над дорогой скальных выступов.
В этом году бабье лето не позолотило Массачусетс: беспощадная осень прочно вцепилась в Кейп-Код своими когтями и жестоко терзала улицы проливными дождями, срывая с деревьев зеленую листву. С гор то и дело приходили бора, а с побережья соленые ураганы: туристический сезон сам собой завершился почти на два месяца раньше обычного.
До резервации Пенобоскот, в которую Кит держал путь, оставалось всего несколько миль, если верить картам. А если не верить, то в этой темени парню не было видно ни малейшего признака цивилизации, и где здесь может находиться целое поселение он не представлял. Идея навестить школьного друга уже не казалась такой заманчивой, пусть они с Такодой и не виделись с окончания школы – с того самого момента, как разъехались по разным университетам. За все годы дружбы индеец не раз приглашал его в гости – познакомиться с родными, а главное – поохотиться – то, что семья Такоды умела лучше всего. Однако, тогда еще маленького Кита не пускала ранимая матушка, считавшая убийство животных непростительным грехом. Парня всегда раздражала эта её мягкотелость и лицемерие, ведь миссис Бауэрс, помимо её серьезных гринписовских наклонностей так же являлась директором самого большого в Кейп-Коде мясного камбината.
Додж наехал на очередной булыжник, некогда выкатившийся с горы, и Кит чертыхнулся, крепче цепляясь за руль, но тут же с облегчением выдохнул, когда мимо окна пролетел ржавый указатель с голубым орлом: «Пенобоскот. 1,5 мили». Кит свернул на боковую дорогу, ведущую в глубь леса. В голове его уже вертелись все возможные варианты того, как он проведет эти выходные, и во всех их них он приносит с охоты самую крупную добычу, а местные радостно обсыпают его поздравлениями, поражаясь охотничьими навыками городского юноши.
