Они умирали, но за ними шли другие, которым, в свою очередь, предстояло либо умереть, либо победить. Великое неведомое племя добьётся своего, ибо так указано в книге Его судеб.
Джек Лондон
Мы играли на площадке и обещали друг другу, что обязательно сыграем снова, но ты не пришёл, и мы больше не виделись. Через месяц я переехал в другой город со своей семьёй, и забыл о тебе и нашем обещании…
“Но в темноте я слышу шаги, и серая линия вновь появляется в крови… Тот мальчик Ви, тот мальчик в ночи…”– Оглушительный крик ударил в голову, холодный липкий пот прошибал уже минут двадцать, вокруг тьма и вдруг звенящая тишина. Это был мой собственный крик и непонятная дрожь во всем теле. Я оглянулся, но никого не было рядом. Я начал бежать, но кажется, что тьма и тишина следовали за мной, словно они были живыми…
Что со мной происходит?…
Рабочие будни заставляют забыть все ужасы ночи, пережитые мною и целый день во мне царит чувство спокойствия. Мой коллега Джек, с тенью озабоченности на лице, поведал о визите своей жены к стоматологу. Она с недовольством рассказала, как вместо одного зуба ей отремонтировали сразу два. В своем привычном тоне я поддержал его: “Они лишь жаждут наживы, медицина нынче не та!”, Джек, обрадованный поддержкой, начал изливать свои сокровенные мысли о медцентрах. Но внезапно меня охватила дрожь, и в моей голове возникли образы той ночи, когда я остался один в темноте. Я прервал коллегу, напомнив и незавершенном отчете. Джек, словно с цепи сорвавшись, мгновенно вспомнил об этом и, извиняясь за резкий уход, бросился к своим обязанностям. Но для меня это было лишь делом, формальностью, не более того. Джек не был моим другом…
–Ви…– внезапно промелькнуло в моей голове, и я в панике обернулся, ощущая зловещее присутствие, словно кто-то или что-то следит за мной в этой бездонной тьме. Время замерло, люди вокруг стали неподвижными статуями, словно вырванные из реальности. Цвета исчезли, оставив лишь серую копию всего вокруг. Даже кислород, казалось, выветривался из этого мира, и в груди разгорался внутренний огонь, разъедающий органы и кожу, неистово распирая меня изнутри. Я был скован, не способен сделать ни шагу, ни движения, ни слова. Маленький образ, глаза навыкате – это был ребенок, который, словно солнечный луч, вонзил мне в грудь свою руку и закричал в уши о том, что я все забыл, но обязательно вспомню. Резкий звук пожарной сигнализации, случайно активированный, спас меня, словно щит, и вдруг все вокруг исчезло, вернув меня в знакомую реальность. Люди снова начали двигаться, кислород заполнил легкие, а цвета заиграли яркими оттенками, как в детском рисунке. Однако теперь я был охвачен глубоким потрясением. Привкус крови остался во рту, как ак зловещий напоминатель о том, что произошло, а сильный шок, запечатленный в воспоминаниях о той ночи, не оставлял меня ни на шаг. Моя рассеянность привела меня к тому, что я не заметил, что прошел рабочий день и нужно было выдвигаться домой. Вместе со мной решил пойти Джек, а меня терзал вопрос
