– Валери! – девушку окликнула одна из падчериц – Корал. Она вошла в отцовский кабинет, где сидела брюнетка, над кипой бумаг, пытаясь понять, откуда пришли такие бешеные счета, если она итак старалась экономить почти на всем.
– Да? – та выпрямила спину, что от полусогнутого состояния болезненно ныла.
– Сегодня опять без ужина? – девушка приветливо той улыбнулась, а та ей в ответ. Из всех детей своего мужа – Корал относилась к Валери лучше всех, несмотря на свой возраст, в котором ей было положено ненавидеть всех вокруг.
Ей было 17. Она была невысокого, можно даже сказать низкого роста, с редкими прямыми волосами тёмно-русого цвета. Её маленькие приветливые глаза со смущённым взглядом украшали узкое круглое личико.
Дело было в том, что Валери не любила спускаться к ужину, когда Криса, так зовут ее мужа, не было дома. Его дети терпеть ту не могли, не то, что ужин в тишине. Вот так вот и сложилось.
Она бы, наверное, тоже так бы себя вела. Покойная мать этих детей, скончалась от болезни. И года не прошло с её смерти, как их отец женился на той. За 5 лет брака брюнетке так не удалось подружиться с его детьми. Всего их было трое: Старший сын – Стюарт. Вторая по старшинству – Корал, о ней уже говорилось. Чудесная девочка с прекрасными данными. Она мечтает поступить в театральный, но Крис не то, чтобы рад этой затее. И младшая дочь – Черити. Она в силу своего возраста больше всех ту терпеть не может.
– Прости, но твой брат и сестра, похоже, еще к этому не готовы.
Валери пожимает плечами и виновато улыбается девчушке.
– Не справедливо, – Пухлые губки надулись от возмущения. Она прошла вглубь кабинета и плюхнулась на диван, рядом с мачехой, – ты больше отца заботишься о нас, а они так с тобой обращаются.
– Насильно мил не будешь. – ответила ей брюнетка.
В последнее время Крис часто задерживается на работе, поэтому воспитание детей полностью легло на плечи бедняжки Валери.
– Чем занимаешься? – спрашивает Корал, заглядывая в бумаги, а именно в тетрадь, в которой вела записи молодая жена.
– Пытаюсь разобраться, откуда такие цифры и почему счета в этот раз пришли в два раза больше. Неужели ваш отец опять забыл их оплатить?
– Сама знаешь, он такой занятой, – хлопнув себя по коленям, девчушка поднялась с места и сказала: – Не забудь поесть! Не хватало еще, чтобы ты заболела!
