Три бронированных самоходных аппарата медленно двигались по дороге сквозь чащу джунглей. Внешне они были похожи на вагоны поездов с рубкой машиниста и паровым котлом, находящегося спереди у каждого. Таких много бегает на острове Противостояния. Равнина и отсутствие сплошного леса этому способствуют, так как построить железную дорогу под них несложно. Но не здесь. На острове Магии такую дорогу не смогли построить за все время после Великого Переселения. А ведь пытались! И не раз. Но влажность джунглей и повышенный магический фон быстро разрушают материал рельс. А если укрепить их магически, то это почувствует местное зверье и разрушение произойдет еще быстрее – не любит оно творение рук человеческих.
– Ваш чай, – в рубку машиниста зашел помощник детектива Палона.
– Спасибо, – принял стакан высокий мужчина лет сорока, стоящий рядом с водителем самохода.
Тот сидел на высоком стуле. Таком, что позволял его лицу находиться на уровне стоявшего человека.
Для Палона этот конвой был первым в его жизни. До этого детектив первого ранга занимался расследованием нарушений со стороны имперских чиновников. Два последних дела у него получились “громкими” и за взятки были осуждены сразу двое имперских служащих. Один выдавал поддельные лицензии на право перевозки магических существ, а второй занимался выдачей сертификатов о получении квалификации магического дрессировщика. Собственно оба чиновника сейчас были в этом же конвое, который должен был доставить шестьдесят осужденных в городок Сайбол. А уже оттуда часть заключенных направится отбывать наказание в питомники магов, а другая часть продолжит свой путь на остров Противостояния, на рудники мастеров.
Прихлебнув горячий напиток, Палон поморщился. Сколько бы люди ни старались расчистить путь, а джунгли все равно брали свое, из-за чего дорога от порта до Сайбола была узкой, максимум чтобы могли разъехаться два самохода. Вырывающийся из выхлопных труб черный едкий дым оставлял за колонной в небе длинный след, который можно было бы увидеть за несколько километров, не мешай обзору джунгли вокруг. Спереди у самоходов выделялся цилиндр парового котла, а над кабиной машиниста торчал раструб сброса давления в цилиндре. Хорошее устройство. Помогает не только сбросить излишки пара в котле, чтобы он не взорвался, но и своим ревом отпугивает самых бесстрашных лесных охотников. А таких на острове Магии немало. Мало того, большинство из них с магическими способностями!
