Глава 1
В комнате стояла тишина, пока ее не нарушил тихий стук в дверь. Хозяйка спальни уже давно не спала. Лежа в кровати смотрела в окно, в котором виднелись предрассветные сумерки.
Она любила встречать рассвет, и ради этого всегда просыпалась рано. А иной раз даже и не ложилась спать. Это был ее особенный ритуал, ей нужно было видеть и чувствовать, что тьма отступила, день победил. Для кого-то рассвет лишь малость, просто начало обычного дня. Для нее, рассвет служил успокоением, хорошим знаком. Стоило увидеть первые лучи, как она выдыхала с облегчением и душа ее наполнялась радостью и облегчением.
Дверь со скрипом приоткрылась, и в проеме показалось худое бледное лицо с маленьким острым носиком.
– Иста, ты не спишь? –тоненьким голоском поинтересовалась Айка.
– Нет, глупышка. Давай, быстрее, иди ко мне. Не стой босыми ногами на полу, – услышав сестру улыбнулась Иста.
Девушка, аккуратно прикрыла дверь, и на цыпочках маленькими шажками через темноту комнаты стала пробираться к кровати. В белой ночной рубахе на худощавое тело и длинными светлыми волосами до пят, ее с легкостью можно было спутать с блуждающей потерянной душой. Те, которые водятся в Темном лесу за речкой на окраине деревни. Такие души Иста часто встречала, когда ходила на речку. Они не издавали не звука, как безвольные тени блуждали между деревьями и исчезали в чаще. От того редко кто из сельчан ходил в ту сторону. Люди веровали в то что лес проклят и каждый кто осмелится в него войти навеки останется по ту сторону реки. Только вот сейчас она была не возле реки, и подкрадывалась не тень, а ее младшая сестра.
Поднявши одеяло Айка быстро нырнула под него и умостилась рядом с сестрой, которая бережно обняла ее и притянула ближе. Исте нравилось чувствовать ее тепло и дыхание. Она всей душой болела за свою младшую сестренку, ведь кроме нее и батеньки у Исты никого не было.
– Какие мысли на этот раз тревожат твою прекрасную головку?
– Вчера-сь вечером, пока тебя не было дома, к нам захаживал староста деревни со своим старшим сыном Данияром. Я подслушала их разговор…, – с каждым словом голос Айки становился тише, – они обсуждали возможность породнить наши семьи… Понимаешь, что это значит? Я не хочу за него замуж!
Уткнувшись носом сестре в плечо, девушка захныкала. В этот момент ей казалось будто ее жизнь окончена. Чувство предательства и не справедливости горело в ее груди жарким, диким огнем, и с каждой слезинкой этот жар становился еще сильнее. Хотелось кричать, рвать на себе одежду, безумствовать.
