Холодный осенний ветер завывал за окнами старого дома на окраине города. Анна поежилась, плотнее закутываясь в плед. Она ненавидела это место, но у нее не было выбора – после смерти бабушки ей пришлось переехать сюда.
Внезапно в дверь постучали. Анна вздрогнула – кто мог прийти в такую глушь посреди ночи? Она осторожно подошла к двери.
– Кто там? – спросила она дрожащим голосом.
– Откройте, полиция! – раздался грубый мужской голос.
Анна с облегчением выдохнула и открыла дверь. На пороге стоял высокий мужчина в форме.
– Добрый вечер, – сказал он. – Извините за беспокойство, но у нас чрезвычайная ситуация. Вы что-нибудь слышали или видели подозрительное сегодня?
– Нет, а что случилось? – спросила Анна.
– Из психиатрической больницы сбежал опасный пациент. Он убил двух санитаров и направился в эту сторону. Будьте осторожны и держите двери запертыми.
Анна побледнела. Когда полицейский ушел, она тщательно заперла дверь и проверила все окна. Ее трясло от страха.
Внезапно свет мигнул и погас. Анна в панике бросилась искать фонарик. В темноте она услышала, как скрипнула половица на чердаке. Сердце бешено заколотилось. Она была уверена, что заперла все входы. Неужели убийца уже в доме?..
Анна застыла, прислушиваясь к каждому звуку в темноте. Ее сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Дрожащими руками она нащупала в ящике стола кухонный нож. Это было слабое утешение против опасного психопата, но лучше, чем ничего.
В окно ударил луч света. Анна вздрогнула, но потом с облегчением поняла, что это фары проезжающей машины. Может быть, полиция?
Она осторожно подкралась к окну и выглянула наружу. То, что она увидела, заставило ее кровь застыть в жилах.
Возле дома стоял тот самый полицейский, который приходил ранее. Но теперь он снимал форму, под которой оказалась больничная роба. Его лицо исказилось в жуткой гримасе а на руках появилась чешуя, когда он посмотрел прямо на окно, за которым пряталась Анна. Анна моргнула и видение пропало. Скрип на чердаке повторился, теперь ближе к лестнице. Анна на цыпочках прокралась к лестнице на чердак. Дрожащими руками она направила луч фонарика наверх. В темноте блеснули чьи-то глаза…
Анна застыла от ужаса, не в силах пошевелиться. Глаза в темноте моргнули и исчезли. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Собрав всю свою волю, она медленно начала подниматься по скрипучей лестнице.
