– Нет! Не так! Ассоль, сколько раз тебе говорить, чтобы ты перестала путаться в собственных ногах?!
Девочка испуганно покраснела. Опять. Опять у нее ничего не получается!
– Ассоль, я же говорила – Фуэте. Фуэте! А ты что делаешь? Почему ты так подбрасываешь ноги, как мартышка в зоопарке? – строгая преподавательница обошла ученицу по кругу, всем своим видом выражая негодование.
– А она делает не Фуэте, а фигуте! – прокричала с первого ряда длинноногая и гибкая Люсиль.
Девочки из балетной школы дружно засмеялись, а Ассоль покрылась красными пятнами.
Преподавательница шикнула на разбушевавшихся учениц и огорченно покачала головой.
– Ассоль. Как же так? При таких-то генах, и не получается делать даже начальные связки. Давай ещё раз? И учись дома. Скоро рождественское выступление, если ты не хочешь показывать сольный танец, то хотя бы станцуй вместе со всеми…
Девочка опустила голову. Станцуй. Легко сказать! А как станцевать, если ноги не слушаются?!
В самом мрачном расположении духа она вышла из балетной школы и села в машину к отцу.
– Как занятия? – спросил он.
Кирилл Георгиевич был хорошим человеком и добрым отцом. Но работал слишком много, а видел свою дочь слишком мало, чтобы она могла ему рассказать о своих проблемах и доверить тайны.
– Хорошо, пап, – тихо прошелестели детские губы.
– Получается у тебя танцевать?
– Не очень, – честно призналась Ассоль.
– Ничего, – он взьерошил непослушные волосы дочери и печально улыбнулся. – Когда-нибудь ты станешь, как мама!
Девочка кивнула и посмотрела в окно. На глаза выступили предательские слезы.
Как мама… Её мамы – прекрасной балерины и чудесной жены отца – уже почти пять лет, как не было. Ассоль скоро десять, у всех девочек есть мамы, а у неё – только напоминание о ней. А ещё – её пример. Пример прекрасной балерины, которой Ассоль никогда не стать.
– Не плачь, мышонок, – тёплая рука отца коснулась девичьей макушки. – Мама точно смотрит за нами. И не хочет, чтобы ты плакала.
– Где она? – шмыгает носом Ассоль, – на небесах?
– На небесах, – серьёзно кивает папа. – Ты же не хочешь её расстраивать своими слезами?
– Не хочу.
– Тогда не плачь, а лучше купи нам с тобой по мороженому. Мне – на палочке, а тебе – какое захочешь.
Ассоль улыбнулась, вытерла слезы и побежала выполнять поручение.
Уже ночью, лёжа в кровати, Ассоль прошептала, глядя на звезды за окном:
