Пламя свечи слегка покачивалось и по малиновой с черным свече, изредка пробегала тоненькая красненькая струйка расплавленного воска. Ничто не нарушало зловещей тишины, и только черный кот был свидетелем совершения ритуала.
Черноволосая молодая женщина держала в руке цветы, другой рукой она взяла ножницы и отрезала одну головку цветка из букета. Красный бутон упал в мисочку, в которой плескалась какая-то красная жидкость. Женщина что-то тихо забормотала, растирая бутон в миске. Затем, побрызгала весь букет своим отваром не переставая шептать. Во время этого действа пламя свечи вдруг вздыбилось и стало очень высоким. Постепенно успокаиваясь, оно еще несколько раз взметнулось кверху, но после стало обычным и горело ровно до самого конца ритуала. После, женщина вылила жидкость в вазу и туда же сунула букет. Пошептав еще с минуту и злобно сверкнув глазами, она в первый раз обратившись в слух, сказала коту:
–Ну Вельзевул, отомстим этой девке? Завтра они объявляют помолвку, с тем, кто принадлежит мне! Решили пожениться? Не бывать этому!
Как будто поняв слова своей хозяйки, кот выгнул спину и ответил урчанием. Женщина прибрала всё со стола, оставив только букет в вазе. Свечу она оставила догорать, а ножницы и прочие мелочи, лежащие на столе, она вынесла из комнаты и заперла в сундуке. Сама же отнесла букет на кладбище и оставила там на ночь.
Едва она молча вернулась и закрыла, не оборачиваясь, дверь на улице началась гроза. Ветер носился вокруг домов и завывал всю ночь. Верующие крестились и шептали слова молитвы. Знающие говорили:
–Не к добру нечистая сила разыгралась.
А молодая черноволосая женщина, слушая ветер улыбалась, лёжа в постели.
Девушка стояла у зеркала в комнате и улыбалась. Гости только начали собираться и у неё выдалось несколько свободных минут, чтобы привести себя в порядок. Вместе с мамой и тетушками они целый день готовили и прибирались в доме, ожидая к вечеру сватов. Ей было к лицу голубовато-зеленое платье и такого же оттенка туфли на невысоком каблучке. Свои роскошные золотистые волосы она оставила распущенными, и они легкой волной лежали на плечах. Лиза была очень симпатичной девушкой, и она это знала. Скоро ей исполнялось двадцать лет, а сегодня у неё сватовство. Иван должен прислать сватов, и они объявят о своём намерении жениться.
