Глава 1. Как раньше уже не будет
– Иногда лучше ответить на несправедливость милосердием.
– Я отвечу на несправедливость справедливостью.
>«Игра престолов»
Лёгкий ветерок сорвал зонтики с одуванчика, который крутила в руках Ула. Она залюбовалась тем, как легко и плавно они полетели, подхватываемые потоком тёплого воздуха.
«Так хрупко. Прямо как наш мир. И почему всё становится только хуже?»
Последнее время всё чаще и чаще мысли Улы приобретали негативный окрас. Участившиеся нападения то оборотней, то вампиров, совершенно не давали расслабиться и просто жить. С другой стороны, зная, что любой день может стать последним, начинаешь больше ценить то, что тебе дано. Сложные решения принимались быстрее, ведь какой смысл ждать, если завтра может и не настать?
Ула сняла с головки одуванчика оставшиеся зонтики, раскрыла ладонь и пустила их по ветру. Поток быстро подхватил их, унося куда-то далеко-далеко.
«Может, где-то там – лучше? Спокойнее, безопаснее?»
Ула невольно вздрогнула, когда на её плечи мягко опустились чьи-то руки.
– Прости, не хотел тебя напугать.
– Этьен, – Ула тепло улыбнулась и накрыла одну его ладонь своей, – это ты меня прости. Вызвалась помочь со сбором трав, а сама почти всё время провела, играясь с одуванчиками. Как маленькая.
Этьен опустился на траву рядом с Улой, сорвал одуванчик и подул на него, направляя прямо ей в лицо. Та тихонько засмеялась, отмахиваясь от щекочущих лицо зонтиков.
– Ничего, тебе нужно было отвлечься, ты слишком близко к сердцу воспринимаешь всё, что происходит.
– А ты не близко?
Этьен тяжело выдохнул, покрутил между пальцев стебелёк и отбросил его, вставая на ноги.
– Пойдём, надо возвращаться, – сказал он, протягивая руку Уле, и поднял её.
Ула отряхнула платье, подобрала собранный букет полевых цветов и поспешила за другом.
– Прости, пожалуйста, я не подумала. Я не это хотела сказать.
Этьен остановился, когда Ула влетела в его спину, крепко обхватив сзади торс объятием. Он тяжело выдохнул, прикрыл глаза и накрыл её ладони своими.
– Я знаю, Ула. Всё в порядке. То есть не в порядке, но…
– Я понимаю. Правда, понимаю. Как ты?
Этьен мягко высвободился из объятий Улы и, не оборачиваясь, пошёл в сторону деревни. Она уже думала, что ответа не получит и давить не собиралась, но через пару минут он заговорил сам.
