Пошла как-то раз бедная крестьянка в лес за хворостом. И нашла в лесу возле пня свернувшегося кольцом Белого змея. Ничего не стоило убить его. Но слышала крестьянка, что этот самый Белый змей счастье в дом приносит. Поставила она рядом со змеем свою корзинку и стала примеряться, как бы змея в неё посадить. Глядь, а Белый змей сам в её корзинку скользнул и в солому зарылся. Обрадовалась крестьянка, подхватила корзинку и унесла домой. А дома ещё в дверях обрадовала мужа, какое им счастье привалило. Крестьянин принёс новую большую корзину, обложил её внутри подушками. Достал он змея из старой корзинки с соломой, положил на подушки и поставил корзинку с Белым змеем на печь. После чего подошёл к столу, на котором стояли разные угощения, положил понемногу от каждого на красивую тарелку и отнёс тарелку Белому змею. Ухаживали крестьянин с крестьянкой за белым змеем, как за малым дитятком, которого у них никогда не было.
С тех пор и зажили без нужды и в достатке. Прожил так с ними Белый змей пять лет. Вдруг однажды услышали они с печи его голос:
– Ну, что ж маменька с папенькой, коли взяли меня к себе на старости лет, так уж теперь и жените!
– По мне, так хоть сейчас! – отозвался крестьянин, – Да только кто за тебя пойдёт?
– Мне никто не нужен, кроме княжеской дочери Бэлы. Так что идите и сватайте её за меня!
После обеда собрался крестьянин, нарядился и пошёл за невестой для Белого змея.
– Ах, муженёк, – причитала вслед крестьянка, – Боюсь, не пойдёт княжна за нашего пасынка…
– Ну, так, сделаю, что смогу, – отвечал ей муж, – путь даже себе не впрок.
И без дальнейших рассуждений пошёл в город, где правил тот князь.
Подойдя к замку, доложил о себе, тут же пропустили крестьянина в большой зал, где сидели князь с княгиней и их прекрасная дочь Бэла.
Поклонился крестьянин князю и безо всяких предисловий изложил ему суть дела.
Задумался князь, испугалась княжна, а Бэла, сидевшая у окна за пряжей (в те времена и княжеские дочери пряли!), засмеялась и сказала:
– Передай своему пасынку Белому змею, что тотчас пойду за него, если приедет он ко мне по золотой дороге в гранатовой карете с бриллиантовыми колокольчиками, запряжённой четвёркой белых лошадей с жемчужной сбруей. Выполнит всё в точности – быть свадьбе!
