Глава первая. Неожиданная встреча
Пеструха лежала на солнышке, щурясь от удовольствия. Утро выдалось теплым, и трава приятно щекотала бока. Кошка только что закончила свою ночную охоту и теперь наслаждалась заслуженным отдыхом.
«Эх, хорошо-то как, – подумала Пеструха, лениво наблюдая за порхающей неподалеку бабочкой. – Вот бы Саша сейчас видела, какая я красивая в лучах солнца!»
Саша была любимой хозяйкой Пеструхи, маленькой девочкой с веснушками и вечно растрёпанными косичками. Она часто приходила на эту поляну с альбомом, чтобы рисовать цветы, бабочек, стрекоз и кузнечиков.
Вдруг Пеструха насторожилась. Её чуткие уши уловили странный звук, похожий на жужжание, но не такой, как у пчёл или других летучих насекомых. Кошка села, напряжённо вглядываясь в кусты на краю поляны.
– Кто там? – мяукнула она, готовая в любой момент дать стрекача.
Из кустов вышло странное существо, Пеструха никогда такого не видела. Это был кот, но совсем не похожий на дворовых котов или даже на холёных домашних питомцев. Его шерсть переливалась всеми цветами радуги, а глаза светились мягким голубым светом.
– Приветствую тебя, земная кошка, – сказал незнакомец, не открывая рта.
Пеструха от неожиданности подпрыгнула и зашипела:
– Ты кто такой? И почему у тебя рот не двигается, когда ты говоришь?
Странный кот мягко улыбнулся.
– Меня зовут Космоус. Я прилетел с планеты Проксима Б. А говорю я мысленно, это у нас такая особенность.
Пеструха недоверчиво прищурилась.
– Проксима Б? Это что, за соседним забором?
Космоус рассмеялся.
– Не совсем. Это в другой звёздной системе. Я прилетел на космическом корабле.
– На чём-чём? – Пеструха окончательно растерялась.
– На космическом корабле, – терпеливо повторил Космоус. – Знаешь, я ищу смелую земную кошку для важной миссии. Хочешь полететь со мной и увидеть другие миры?
Пеструха задумалась. С одной стороны, ей было любопытно. С другой – страшновато улетать куда-то с незнакомцем. Но больше её волновало другое.
– А как же Саша? Она будет волноваться, если я исчезну.
– Не беспокойся, – подмигнул Космоус. – В космосе время течёт по-другому. Мы вернёмся раньше, чем она успеет соскучиться.
