Раньше, читая книги, я всегда поражалась скупости фантазии авторов, чьи романы неизменно начинались с телефонного звонка. Сейчас же мне пришлось прикусить язык, так как моя история завязалась так же примитивно…
Телефон звонил очень долго, а я всё никак не могла заставить себя вылезти из-под уютного одеяла. Просто лежала с закрытыми глазами и считала звонки: один, два, три… На восемнадцатом я сдалась. Села в кровати и тут же поёжилась от холода. За окном начало октября, а холод словно в декабре. Но городские власти, видимо, не замечают погоды, а может, просто жадничают – отопление нам не дали.
Проклиная всё на свете, я сунула ноги в тапочки и побрела к телефону, чувствуя, как кожа покрывается мурашками.
– Алло! – раздражённо крикнула я в трубку, бросив взгляд на часы и обозлившись ещё сильнее. Маленькая стрелка замерла на семи, большая – на двенадцати. Это какое же свинство – будить человека в семь утра в выходной день!
– Наташа? – раздался на том конце провода смутно знакомый женский голос.
– Да, – чуть сбавила обороты я. Всё-таки нехорошо грубить незнакомому человеку.
– Ну наконец-то! – так громко завопила женщина, что мне пришлось отнять трубку от уха, чтобы не оглохнуть. – Я звоню-звоню, думаю, может, номер не тот нашла?
– Вы, вообще, кто? – опять начала выходить из себя я.
– Не узнала? Я Екатерина Андреевна, соседка твоего папы!
Ах, ну да, точно. Только она может так орать. Хорошо помню, как поражалась её голосу в те редкие дни, когда бывала у отца.
– Здравствуйте, – сухо поздоровалась я. – Что вы хотели, Екатерина Андреевна?
– С Викой беда! – крикнула женщина, но мне почему-то показалось, что это каркнула ворона. По спине, несмотря на лютый холод в квартире, потекла струйка пота. Пальцы с силой сжали трубку.
– Что с ней? – внезапно охрипшим голосом спросила я, чувствуя, как мелко-мелко задрожали колени.
– Ой, да я не знаю толком! – затараторила Екатерина Андреевна. – Сегодня проснулась от шума, выглянула в глазок, а у Викиной квартиры двое милиционеров топчутся. Я вышла к ним, спрашиваю, чего случилось, а они говорят, что Вику разыскивают. Спросили, у кого она может быть, есть ли родные. Но я про тебя им не сказала, только номер следователя записала. Решила сама тебе всё рассказать, а то ещё придут, напугают!
