Солнце освещало окраину города N. На календаре 15 августа. Я – мальчишка семи лет с очень распространенным именем Майкл. Это мое второе имя. Дело в том, что меня два года назад забрали из детского дома другой страны. Родом я из России. Как мне рассказали приемные родители, о моей кровной семье мало что известно. Единственное, что им сообщили, – моя биологическая мать родила меня в девятнадцать лет, дала мне имя Максим и спустя месяц после того, как я появился на свет, написала отказ от меня. Родился я вполне здоровым, и почему мама решила избавиться от меня, никому не было известно. Данных о себе она не оставила. До пяти лет я жил в детском доме. У меня немного воспоминаний из того времени. Помню нашу няню Викторию: когда мне было страшно засыпать по ночам, она брала меня на руки и пела колыбельную. Иногда мне казалось, что именно она моя мама, и я ревновал ее к другим детям. Чтобы обратить внимание няни на себя, я специально частенько разбивал колени, быстро разбегаясь в коридоре и падая на пол, пока никто не видел. Тогда Виктория доставала маленькую аптечку и обрабатывала мои раны зеленкой, приговаривая:
– Как же ты умудряешься так часто падать?
В ее глазах заключалось столько доброты и руки казались такими нежными, что я был готов падать снова и снова, лишь бы няня хоть немного посидела со мной. Другие дети, постарше, часто дразнили меня, видя, как я привязан к ней.
Однажды я возвращался из столовой, и трое мальчишек схватили меня за руки и потащили под лестницу. Там меня поджидал Ян с несколькими флаконами зеленки в руках. При виде его моя душа ушла в пятки, ведь он был одним из самых драчливых мальчишек старшей группы. Почти на голову выше меня, с длинными пальцами, напоминающими щупальца осьминога.
– Ага, попался, маменькин сынок, – с усмешкой сказал Ян, открывая зеленку. – Ты ведь так любишь мамочку, вот мы ей на радость сейчас ярко раскрасим тебя. Не вздумай кричать, будет только хуже.
И он перевернул первый флакон прямо мне на голову. Я ощутил, как холодная жидкость полилась по моим волосам, стекая на плечи и руки. Мальчишки смеялись, тыкая в меня пальцами, и казалось, что это длится целую вечность.
– Что здесь происходит? – послышался мужской голос за моей спиной.
Я обернулся и увидел нашего физрука.
